ゼブラ・キッド

ザ・ゼブラ・キッド (ジョージ・ボラス)

概要

ザ・ゼブラ・キッド、正式にはジョージ・ボラス（George A. Bollas）は、1923年にオハイオ州ウォーレンで生まれたアメリカのプロレスラーです。1940年代後半から1960年代にかけて、彼はシマウマの模様が施されたマスクと衣装を身にまとった覆面レスラーとして、特に悪役としてリングでの名声を築きました。

来歴

ボラスは青春期にアメリカンフットボールをプレイしていましたが、オハイオ州立大学入学後に体格を活かし、レスリングに転向しました。1946年には、NCAAヘビー級選手権にて優勝を果たします。在学中、彼は「The Mystery Man」と名乗り、オハイオ州内のプロレス団体に素顔を隠して出場していました。1947年、大学を中退し本格的にプロレス界に進出しました。

当初はグリーク・ハーキュリーズやダーク・シークレットなど様々なリングネームを使っていましたが、1948年にプロモーターのジャック・フェファーの提案で「ゼブラ・キッド」と名乗るようになります。この名は、彼の肉体に特徴的な肉割れがシマウマの模様に似ていたことに由来しています。彼は独特のシマウマ柄のコスチュームを持つ奇抜な風貌で、瞬く間に観客の注目を集めました。

1949年、ゼブラ・キッドは地元オハイオ版の世界ヘビー級王者に輝き、その名声を一層高めました。1951年には、ルー・テーズの持つNWA世界ヘビー級タイトルに挑戦するなど、活躍の場を広げていきました。当時のアメリカのプロレス界では、彼はヒール役として顔を知られ、観客から恨まれることも多かったです。

1957年には、試合後に駐車場でファンに襲われるほどの人気を誇る一方で、1959年にはNWAキャピトル・レスリングでジョニー・バレンタインとの抗争に臨み、注目を集めました。

日本とヨーロッパでの活動

1961年、ゼブラ・キッドは初めて日本プロレスに来日し、悪役としての実力を日本でも発揮しました。大阪府立体育館で力道山のインターナショナル・ヘビー級王座に挑みましたが、反則攻撃が原因で負けを喫しました。その後も数回日本に足を運び、力道山や豊登と対戦を重ねました。

そして1964年に渡欧し、イギリスに移住。ここでもプロレス活動に積極的に参加し、1965年には両親の故郷であるギリシャのアテネで大規模な試合をプロモートするなど、成功を収めました。彼は観衆を魅了し、特にスパイロス・アリオンとの対戦では、2万人以上の観客を動員しましたが、経営上のトラブルに見舞われ、プロモート事業は頓挫してしまいました。

引退とその後

1968年、ドイツでの事故により目を負傷し、帰国したゼブラ・キッドは、オハイオ州で現役を引退しました。その後、1977年に53歳で亡くなるまで、彼の名は多くのレスラーに影響を与え続けました。

ゼブラ・キッドの名前を引き継ぐレスラーは多く現れましたが、彼ほどの活躍をする者はいませんでした。1976年に日本で登場した同名の覆面レスラーは、実際にはカナダ出身のスタンピード・レスリングの選手であり、その異名は使用され続けています。

得意技と獲得タイトル

彼はフライング・ボディ・プレスや凶器入り覆面ヘッドバットなど、リング上で数々の猛攻を繰り広げました。また、いくつかのタイトルを獲得し、特に世界ヘビー級王座は彼の名声を象徴するものでした。彼のキャリアは、アメリカ国内外でのレスリング文化の発展にも寄与しました。

その黄昏時代においても、ゼブラ・キッドの存在はプロレス界において語り継がれ、多くのファンの心に刻まれています。

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