ソール (北欧神話)

北欧神話における太陽の女神ソール

北欧神話において、ソール(Sól)は太陽を司る女神として重要な存在です。彼女は、美しく輝く太陽そのものとして崇められ、その運行は神話世界において不可欠な要素となっています。

ソールの誕生と役割

『スノッリのエッダ』によれば、ソールはムンディルファリという人物の娘として生まれました。ムンディルファリは、ソールと、月の神マーニの美しさに非常に誇りを持っていたとされています。しかし、この行為は神々の怒りを買い、ソールとマーニは天界へと連れて行かれ、それぞれ太陽と月の運行を司る役目を負わされることになりました。

ソールは、アールヴァクとアルスヴィズという名の2頭の馬によって引かれる馬車で太陽を運行させます。これらの馬は、驚くべき速度で走り、常に狼のスコルに追いかけられているため、常に全力で走らなければなりません。この描写は、太陽の運行の速さと危険性を象徴的に表していると考えられます。

さらに、『古エッダ』には、ソールが「天の花嫁」や「妖精の栄光」といったケニングと呼ばれる婉曲表現で呼ばれている記述もあります。ケニングとは、古北欧語や古英語でよく見られる、複数の単語を組み合わせて一つの概念を表す表現方法です。これらの表現は、ソールの神聖さと威厳を強調しています。

ソールと大地の距離

『グリームニルの歌』には、大地と太陽の間にスヴェルという盾があり、太陽の熱を遮っているという記述があります。これは、太陽と大地の距離、あるいは太陽の熱の制御といった概念を表していると考えられます。

ラグナロクとソールの運命

北欧神話における終末であるラグナロクにおいて、ソールはついにスコルに追いつかれ、飲み込まれてしまう運命にあります。しかし、同時に、『ギュルヴィたぶらかし』や『ヴァフズルーズニルの歌』では、ソールがラグナロクの前に美しい娘を生み、その娘が新しい世界で太陽の運行を引き継ぐという記述があります。これは、世界の終焉と再生という北欧神話における重要なテーマを象徴的に表現しています。

ソールと他の神話

ソールの名は、インド神話のスーリヤ、ガリア神話のスリス、リトアニア神話のサウレ、スラヴ神話のツァー・ソルニッツェなど、他の多くの神話における太陽神の名と語源を共有しています。これは、太陽という普遍的な存在に対する古来からの信仰が、様々な文化圏で共通していたことを示唆しています。

また、土星の衛星の一つに「ムンディルファリ」という名前の衛星がありますが、これはソールの父親の名前にちなんで名付けられたものです。このように、ソールは北欧神話のみならず、他の神話や天文学とも関連付けられているのです。

まとめ

ソールは、北欧神話において太陽を司る重要な女神であり、その物語は太陽の運行、世界の終焉と再生、そして様々な文化における太陽信仰といった多様な要素を織り交ぜた、魅力的なものです。彼女の物語は、北欧神話の核心に迫る上で重要な役割を果たしていると言えるでしょう。

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