ダーリング崖

ダーリング崖（Darling Scarp）

ダーリング崖は、オーストラリア西オーストラリア州のパース東部に位置する、南北に走る低い崖です。この地形は、パース地域における自然環境、歴史、そして経済活動に深く関わっています。

歴史

ダーリング崖の歴史は、1830年代の地図に初めて登場した「ダーリングズ将軍山脈」という名前から始まりました。その後、「ダーリング山脈」と名を変え、20世紀に入ってから、その地形が山脈ではなく崖であることが認識され、「ダーリング崖」と呼ばれるようになりました。しかし、20世紀末まで「ダーリング山脈」という名前も使われ続けました。また、地元では「パースヒル」や「ヒル」とも呼ばれていました。

1830年代には、エンザイン・デールがこの崖を横断した最初の探検家として知られています。彼はギルドフォードから出発し、グリーンマウントヒルの南側を通り、ヘレナ谷を通過したと考えられています。

地質

ダーリング崖は、古代の断層によって形成された地形です。この断層は、パース堆積盆と大陸内陸部の安定陸塊を分断しています。具体的には、西側の顕生代の堆積物と東側のイルガーンクラトンを隔てています。断層は堆積物に覆われていますが、地球物理学的な証拠としてその存在が確認されています。ダーリング断層は全長1,000kmにも及び、西側が最大15kmも沈下しています。イルガーンクラトンの太古代の花崗岩と片麻岩が、パース台地周辺の高地を形成しています。

パース堆積盆は、パースの直下にある第三紀および第四紀の地層で構成されています。貝殻を豊富に含むコキーナ、トラバーチン、石灰岩などが含まれています。パースは、最終氷期の鮮新世から更新世にかけて形成された砂丘の上に位置しています。堆積盆の沖合には、侵食された石灰岩と砂状石灰岩がケスタを形成し、海面下の岩礁となっています。

気候への影響

ダーリング崖は、地域の気候にも大きな影響を与えています。気象庁は、丘陵地域とスワン海岸平野で異なる天気予報を発表することがしばしばあります。特に、暑い夏には、崖を越える強い東風が発生し、パース空港を離着陸する航空機にとって大きな問題となります。1999年には、ダーリング崖を越えようとする風のうねりによって乱気流（ウィンド・シア）が発生し、着陸中のボーイング747のエンジンが滑走路に衝突する事故が起こりました。

土地利用

ダーリング崖は、過去100年間にわたって、採石、林業、ボーキサイト採掘など、様々な目的で利用されてきました。特に、高品質のジャラの森林が広がる地域では、材木を運ぶための大規模な鉄道や工場、そしてそこで働く人々のコミュニティが存在しました。

水事情

20世紀初頭には、ダーリング崖を流れる川の多くにダムが建設され、水資源の確保が行われました。崖は、パース堆積盆にある南西ヤラガディー帯水層をはじめとする様々な帯水層の東端となっています。また、パース堆積盆の淡水地下水とイルガーンクラトンの高塩分地下水を隔てる役割も果たしています。崖に沿って建設されたダムは、花崗岩から漏れる塩水が混入するため、水質を維持するために定期的な洗浄が必要となっています。

採石場

崖の端には、20世紀初頭から半ばにかけて多くの採石場が存在しました。現在でも、ヘレナ川の地域には4つの採石場が残っていますが、50年以上使用されていません。崖の西側にこれ以上目立つ傷をつけないために、採石場の開発は20世紀末に法的に制限されました。

20世紀末には、広大なジャラ林にボーキサイト鉱床があることが判明しましたが、鉱山開発に対する反対運動が起こり、政府と鉱山開発者は開発計画を中止せざるを得ませんでした。

外部リンク

• - パース盆地の水文学（英語版）
• - Serpentine National Park（英語版）
• - ダーリング崖遊歩道（英語版）

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