ドックランズ

ロンドンのドックランズ：歴史と再生の物語

ロンドンのドックランズは、テムズ川沿いに広がるウォーターフロント再開発地域です。かつて世界最大規模を誇ったロンドン港の港湾エリアを再開発した、今や商業と住宅が融合する活気あふれる街です。しかし、その賑わいには、衰退と再生というドラマチックな歴史が刻まれています。

ロンドン港湾の歴史：栄光から衰退へ

ローマ時代から中世にかけて、ロンドンの船着場はテムズ川沿いの「プール・オブ・ロンドン」にありました。しかし、盗難や港湾施設の不足といった問題を抱えていました。17世紀以降、増加する船舶を収容しきれなくなり、テムズ川河口や地方の港へ貨物が分散し始めます。

転機は1696年、サザークに「ハウランド・グレート・ドック」が完成したことでした。このドックは、シティ・オブ・[[ロンドン]]のポーターの特権が及ばない私有地にあったため、貨物の安全性が向上し、たちまちロンドン一の港湾となります。この成功をきっかけに、19世紀にはロンドン塔周辺に次々と大型ドックが建設され、ロンドン港は世界有数の港へと成長しました。

ウェットドックやドライドック、造船所、倉庫などが立ち並び、砂糖、穀物、木材など、様々な貨物が集積されました。ドックランズには沖仲仕や陸仲仕など多くの港湾労働者が集まり、独特の労働文化が形成されました。彼らは日雇い労働が多く、仕事の獲得は一種のギャンブルでした。

19世紀末には、大陸ヨーロッパの港湾との競争激化、港湾会社間の調整不足などの問題が生じ、1909年に「ロンドン港湾局」が設立されました。これにより、ドックランズは拡大しますが、第二次世界大戦中の空襲で大きな被害を受けます。戦後の復興を経て、再び繁栄を取り戻したのも束の間、コンテナ化による物流革命がドックランズの終焉を告げます。1960～80年代にかけて、ドックは閉鎖され、21平方キロメートルの廃墟と化したのです。

ドックランズ再開発：荒廃からの奇跡

ドック閉鎖に伴い、再開発計画が急務となりました。しかし、地主の多様さや複雑な利害関係が、計画の進捗を阻みました。

1981年、「ロンドン・ドックランズ再開発公社（LDDC）」が設立され、土地取得や整地といった強大な権限が与えられました。1982年には「エンタープライズ・ゾーン」政策が導入され、税制優遇などのインセンティブによって企業誘致が促進されました。

LDDCは、大企業向けのビジネスセンター開発に力を入れた一方、手ごろな住宅の供給が不足するなど、批判も浴びました。しかし、LDDCによる再開発は、ドックランズを劇的に変貌させました。象徴的なのは、カナリー・ワーフ計画です。イギリス最大の超高層ビル群が建設され、ロンドンの新金融街として発展しました。しかし、計画初期には不動産不況や開発会社の倒産といった困難もありました。

交通網の整備も重要な施策でした。ドックランズ・ライト・レイルウェイ（DLR）の建設や、地下鉄ジュビリー線の延伸により、交通アクセスが飛躍的に向上しました。

今日のドックランズ：現代都市の繁栄

過去20年間で、ドックランズの人口は2倍以上に増加しました。近代的なビジネス街と住宅街が融合し、活気に満ちた街となりました。古い倉庫の一部は改修され、住宅や商業施設として利用されています。ドックの掘割はマリーナやウォータースポーツ施設として活用されています。

しかし、再開発による家賃高騰は、古くからの住民との摩擦を生み、ジェントリフィケーションの問題も引き起こしました。また、テロの標的となるなど、課題も残っています。

未来への展望

ドックランズの再開発は現在も進行中で、DLRの延伸計画、クロスレールの建設、ロンドンシティ空港の拡張など、多くの計画が進行中です。再開発は東ロンドン郊外、さらにはテムズ川下流域まで広がりつつあり、その将来に注目が集まっています。

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