ドロマエオサウルス科

ドロマエオサウルス科（ドロマエオサウルスか、英: Dromaeosauridae）

ドロマエオサウルス科、またはドロマエオサウルス類は、ミクロラプトルやデイノニクスといった有名な属を含む、獣脚類に属する恐竜の一分類群です。

形態的特徴

ドロマエオサウルス科に共通する際立った特徴として、後肢の第2指に備わった大きく湾曲した鉤爪と、棒状に強化された尾が挙げられます。この鉤爪は、獲物を捕獲したり、木登りの際に体を安定させたりするのに役立ったと考えられています。また、強化された尾は、高速で走行する際のバランスを保つ役割を果たしていたと推測されています。

生息時期

ドロマエオサウルス科は、ジュラ紀に出現し、白亜紀前期から後期にかけて繁栄のピークを迎えました。この期間、彼らは様々な環境に適応し、多様な種へと進化を遂げました。

生息地域

ドロマエオサウルス科の化石は、北アメリカやアジアといった広範囲な地域で発見されています。特に有名なのは、北アメリカのデイノニクスやユタラプトル、アジアのミクロラプトルやヴェロキラプトルです。これらの発見から、ドロマエオサウルス科はユーラシア大陸で誕生し、一部の種がベーリング陸橋を渡って北アメリカへ移住した可能性が指摘されています。ハドロサウルス科、アンキロサウルス科、角竜類といった他の白亜紀の主要なグループにも同様の現象が見られます。

分類

ドロマエオサウルス科は、さらに細かくドロマエオサウルス[[亜科]]、ミクロラプトル亜科、ウネンラギア亜科、ヴェロキラプトル亜科の4つの亜科に分類されます。しかし、分類法によっては、多くの属がどの亜科にも明確に割り当てられない場合があります。

ウネンラギア亜科: 知られている中で最古のドロマエオサウルス類が含まれると考えられています。ただし、このグループに属する種の独自性については議論があり、他の亜科に分類される可能性も指摘されています。ブイトレラプトルやウネンラギアのような小型の種は、飛行に適した特徴を備えていたと考えられています。ラホナヴィスに至っては、風切り羽の付着痕が確認されており、十分に発達した翼と小型な体躯から、実際に飛行能力を持っていた可能性が高いとされています。
ミクロラプトル亜科: ドロマエオサウルス科の中で最も原始的なグループとされています。この亜科には、最小級のドロマエオサウルス類が多く含まれており、樹上生活に適応していたと考えられています。また、既知のドロマエオサウルス科の皮膚印象はすべてこのグループのものであり、羽毛や発達した翼が全身を覆っていたことが示唆されています。ウネンラギア亜科と同様に、活発な飛行能力を持っていた可能性も指摘されています。
ヴェロキラプトル亜科: この科を代表する有名な属がいくつか含まれています。ツァーガンの発見が、このグループの分類を確立する上で重要な役割を果たしました。サウロルニトレステスもこの亜科に分類されていますが、その位置づけはまだ不確かです。
ドロマエオサウルス[[亜科]]: 一般的に、箱型の頭骨（他の亜科は頭骨の先端が細くなっている）と大型であることが特徴です。

系統

有羊膜類 Amniota
竜弓類 Sauropsida
爬虫類 Reptilia
双弓類 Diapsida
主竜形類 Archosauromorpha
主竜類 Archosaurs
恐竜 Dinosauria
竜盤類 Saurischia
獣脚類 Theropoda
テタヌラ類 Tetanurae
コエルロサウルス類 Coelurosauria
ドロマエオサウルス類 Dromaeosauridae

主な属

アトロキラプトル Atrociraptor
ドロマエオサウロイデス Dromaeosaurides
ルアンクアンラプトル Luanchuanraptor
マハカラ Mahakala
ピロラプトル Pyroraptor
ウンクイロサウルス Unquillosaurus
ヴァリラプトル Variraptor
アキロバトル Achillobator
アダサウルス Adasaurus
ドロマエオサウルス Dromaeosaurus
ダコタラプトル Dakotaraptor
ユタラプトル Utahraptor
バンビラプトル Bambiraptor
カンギュラプトル Changyuraptor
クリプトヴォランス Cryptovolans
グラキリラプトル Graciliraptor
ミクロラプトル Microraptor
シノルニトサウルス Sinornithosaurus
ブイトレラプトル Buitreraptor
ネウケンラプトル Neuquenraptor
ラホナヴィス Rahonavis
シャナグ Shanag
ウネンラギア Unenlagia
デイノニクス Deinonychus
ヌテテス Nutetes
サウロルニトレステス Saurornitholestes
ツァーガン Tsaagan
ヴェロキラプトル Velociraptor

関連項目

恐竜の一覧
絶滅した動物一覧

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