ネイル・グアイ

ネイル・グアイ: 輝かしきプロレスのキャリア

ネイル・グアイ（Jean-Neil Guay）は、1942年7月21日にカナダのケベック州マタンで生まれた元プロレスラーである。彼は、特に覆面レスラーとして知られ、「ザ・ハングマン」という名前で多くのファンに親しまれた。

グアイは元警察官で、柔道の達人でもあった。彼は1960年代にプロレスラーデビューを果たし、数々のリングネームで活動を始めた。ジャン＝ピエール・ラサールやル・ボレーなどの名で、モントリオールのグランプリ・レスリングやインターナショナル・レスリング、カルガリーのスタンピード・レスリング、イースタン・スポーツ・アソシエーションなどのプロモーションで試合を重ねていった。

1974年末、彼は覆面レスラー「スーパー・デストロイヤー」に変身し、1975年には新日本プロレスに初めて来日した。初回のリーグ戦では、アントニオ猪木や坂口征二といった名レスラーと対戦し、10勝4敗1分けという成績を残した。その後、韓国での試合でも注目を浴び、覆面を剥がされるシーンもあった。

グアイの活躍は続き、1975年10月には再び覆面を被り、タワーリング・インフェルノとしてカルガリーで活動を開始。さまざまなヒール勢と共にインターナショナル・タッグ王座に挑戦したが、一時負傷し途中欠場を余儀なくされた。彼が帰国すると、「ザ・ハングマン」としてLAのNWAロサンゼルス地区に出場。絞首刑用のロープを手にした怪しいヒールキャラクターとして人気を博し、アメリカス・ヘビー級王座を獲得するなどの実績を挙げた。

1977年には素顔のネイル・グアイでテキサスに遠征し、著名なレスラーたちと試合を繰り広げた。特にダイナミックなスタイルで、アメリカのレスリング界に名を馳せた。1978年には、テネシー州メンフィスで再びヒールとして活動を開始し、タッグマッチやミッドサウス・コロシアムでの髪切りマッチなどでも名を馳せた。

彼のキャリアは多方面にわたり、1979年にはAWAに参戦し、また覆面レスラーに変身。「スーパー・デストロイヤー・マークIII」として活動したが、仲間割れによって抗争に発展するなど波乱万丈の道を歩んだ。1980年下期からは素顔の「ザ・ハングマン」としてWWFに進出し、ボブ・バックランドなどのトップレスラーと対戦。さらには新日本プロレスに再度来日し、スタン・ハンセンとの合わせ技も見せた。

1986年には引退を決意するが、1991年に交通事故で重傷を負い、以降は杖歩行を余儀なくされる。彼の影響を受けたレスラーたちや、プロレス界の歴史において、ネイル・グアイの活躍は決して忘れられないものとなっている。2019年には、マッドドッグ＆ブッチャー・バションのドキュメンタリーに声のみで出演し、なおもその存在感を示した。

得意技

グアイの持ち技には、ハングマンズ・ホールドやネック・ハンギング・ツリー、カナディアン・バックブリーカー、ペンデュラム・バックブリーカー、ベアハッグといった強力な技があり、これにより数々の勝利を飾った。

獲得タイトル

彼はNWAアメリカス・ヘビー級王座を2回、NWAアメリカス・タッグ王座を1回、NWAパシフィック・コースト・ヘビー級王座を1回獲得した他、数々のタッグタイトルでも成功を収めている。グアイの多岐にわたる活動は、カナダにおけるプロレスの発展に寄与したと言えるだろう。

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