ノーザンプトン級重巡洋艦

ノーザンプトン級重巡洋艦：アメリカ海軍の条約型巡洋艦

ノーザンプトン級重巡洋艦は、アメリカ海軍が1927年度計画に基づき建造した重巡洋艦の艦級です。ペンサコーラ級の設計上の問題点を改善するために、大幅な改設計が行われました。6隻が建造され、その多くが第二次世界大戦で活躍しました。

概要

ペンサコーラ級の重量過多と予算超過に対応するため、ノーザンプトン級は軽量化と性能向上が図られました。主砲は10門から9門に減少しましたが、全てを三連装砲塔に統一することで、火力を維持しつつ軽量化に成功しました。防御面では、装甲範囲と厚さが強化され、特に舷側部の装甲は大幅に向上しました。結果として、ワシントン条約の制限排水量よりも1,000トン近く軽量化されました。

凌波性も改善され、乾舷の高い船首楼型甲板を採用することで、波浪による影響を軽減しました。後期建造の3隻は、旗艦としての使用を想定し、後部の乾舷が拡張されました。また、アメリカ海軍の艦艇として初めて、艦載機の格納庫を設置し、乗組員の寝具にハンモックではなくベッドを採用しました。

艦体

船体形状は、ペンサコーラ級の平甲板型から、艦首甲板のみ乾舷が高い短船首楼型に変更されました。主砲は「Mark 9 20.3cm（55口径）砲」を引き続き採用しましたが、全てが三連装砲塔に統一され、艦首部に背負い式に2基、後部に1基配置されました。艦橋は箱型で、頂上部に射撃指揮所を備えた三脚型の前部マストが立っています。

機関はシフト配置方式で、2本の煙突が設置されました。煙突の間には水上機の運用スペースが設けられ、2番煙突の基部には水上機格納庫が新設されました。水上機は、2番煙突基部のクレーンで揚収されました。後部マストは三脚式で、前部マストよりも低く、艦の重心低下に貢献しました。主砲斉射時の爆風対策として、艦橋構造の密閉化が進められました。

ノーザンプトン級は凌波性能が向上しましたが、細身の船体のため復元性が不足し、外洋での安定性に欠けるという課題も残りました。また、中部甲板と後部甲板の高さ不足から来る居住性の問題も解決には至りませんでした。

武装

主砲

主砲は、「Mark 9 20.3cm（55口径）砲」を継続して採用しました。この砲は、97.5kgの砲弾を最大仰角41度で29,130mまで射撃できました。俯仰能力は仰角41度、俯角10度で、旋回角度は左右150度です。発射速度は毎分3～4発でした。前級では連装砲塔と三連装砲塔が混載でしたが、本級では全主砲塔が三連装に統一され、防御重量の節約に繋がりました。

高角砲、その他の備砲

高角砲には「12.7cm（25口径）高角砲」が採用され、24.43kgの砲弾を最大仰角85度で高度8,352m、対艦用としては仰角45度で13,259mまで射撃できました。旋回と俯仰は電動および人力で行われ、発射速度は毎分15～20発でした。片舷4基、計8門が搭載されました。また、53.3cm水上3連装魚雷発射管が片舷1基ずつ計2基装備されました。

後に、対空兵装が強化され、12.7cm高角砲は倍の8門に増強され、40mm機関砲4連装が4～5基、20mm機銃22～26丁、12.7mm機銃8丁が追加されました。この際、魚雷兵装は撤去されました。

防御

主砲塔の変更による武装重量の減少によって、防御重量を増加させることが可能になりました。ノーザンプトン級の舷側水線部装甲は、前級の64mmから76mmに強化されました。しかし、甲板防御は25mmのままでした。弾薬庫防御は、過大と判断され、舷側95mmに減厚されましたが、上面は51mmに強化されました。対水雷防御は、ペンサコーラ級と同様に、弾薬庫側面部のみ燃料層で防御されていました。

機関

機関は、ペンサコーラ級と同じく、高温蒸気を使用するホワイト=フォスター式重油専焼水管缶8基とパーソンズ式ギヤード・タービン4基4軸推進で構成され、最大出力107,000馬力、速力32.5ノットを発揮しました。機関配置はシフト配置方式で、缶室と機械室が交互に配置され、機関配置で脆弱な水中防御を補完していました。

同型艦

ノーザンプトン (USS Northampton, CA-26): 1930年就役、1942年沈没。
チェスター (USS Chester, CA-27): 1930年就役、1946年退役。
ルイビル (USS Louisville, CA-28): 1931年就役、1946年退役。
シカゴ (USS Chicago, CA-29): 1931年就役、1943年沈没。
ヒューストン (USS Houston, CA-30): 1930年就役、1942年沈没。
オーガスタ (USS Augusta, CA-31): 1931年就役、1946年退役。

外部リンク

Global Security.org - Northampton class cruiser
Global Security.org - Northampton class cruiser specifications

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