ハミルトン級カッター

ハミルトン級カッターとは

ハミルトン級カッターは、アメリカ沿岸警備隊が運用していた長距離カッター（High endurance cutter, WHEC）の艦級です。1960年代後半から1970年代前半にかけて12隻が建造され、長年にわたり沿岸警備の要として活躍しました。法執行、防衛、そして長距離捜索救難といった多様な任務に対応できる能力を備えています。

アメリカ沿岸警備隊での運用は2021年までに終了し、後継のバーソルフ級カッターにその役目を譲りましたが、退役した多くの艦は他国の海軍や沿岸警備隊に譲渡され、第二の人生を歩んでいます。

設計

船体は鋼製の溶接構造で、上部構造は軽量なアルミニウム合金製です。特徴的なクリッパー・バウ（船首形状）を採用し、外洋での航行性能を高めています。また、気象学や海洋学の研究を行うための研究室も設置されている点が特徴的です。

本級は、アメリカ軍の軍艦としては初のガスタービンエンジン搭載艦であり、当時としては画期的な存在でした。主機関には、巡航用のディーゼルエンジンと高速航行用のガスタービンエンジンを組み合わせたCODOG方式を採用しており、優れた燃費と高速性能を両立させています。艦首には隠顕式のサイドスラスターも備えており、精密な操艦をサポートしています。

装備

新造当初は、対空・対水上レーダー、5インチ単装砲、可変深度ソナーなどを搭載していました。また、対潜兵器として初期建造艦にはヘッジホッグ対潜迫撃砲が装備されていましたが、後に撤去され、代わりに短魚雷発射管と水中攻撃指揮装置が搭載されました。

ハミルトン級は、長距離カッターとして初めてヘリコプターの搭載を前提に設計されました。ヘリコプター甲板は艦の中央部に設けられ、格納庫には救難ヘリコプターを収容可能でした。その後、格納庫は閉鎖されましたが、ヘリコプター甲板は維持されています。

1985年から1992年にかけて、FRAM（延命・近代化改修）が行われ、装備が大幅に強化されました。戦術情報処理装置、衛星通信装置の搭載に加え、主砲や対空レーダーの換装、CIWSの追加などが行われ、防空能力が向上しました。また、ヘリコプター格納庫も復活し、救難ヘリコプターや対潜ヘリコプターの搭載に対応しました。しかし、冷戦終結後、対潜戦装備は撤去されました。

さらに、全艦にハープーン艦対艦ミサイルの運用能力が付与されましたが、実際にミサイルを搭載したのは一部の艦のみであり、後に撤去されました。

運用史

当初は36隻の大量建造が計画されていましたが、実際に建造されたのは12隻にとどまりました。主な任務はアメリカ周辺海域での法執行や捜索救難でしたが、ベトナム戦争では沿岸での海上阻止行動にも参加しました。1990年代以降は、アメリカ海軍の戦力削減に伴い、空母戦闘群の護衛艦としても活動しました。

また、近年では海外におけるアメリカ海軍艦船のテロ対策も担うようになり、海軍との共同作戦が増えています。2008年には、グルジアへの人道復興支援のために派遣されたこともあります。

退役した艦艇は、フィリピン、ナイジェリア、バングラデシュ、ベトナムなどに譲渡され、各国の海軍や沿岸警備隊で再就役しています。特にフィリピン海軍では、南シナ海での活動や多国籍共同演習において重要な役割を果たしています。ベトナムでは沿岸警備隊の警備船として再就役するなど、その活躍の場を広げています。

ハミルトン級カッターは、その長い運用期間と多様な任務を通じて、アメリカ沿岸警備隊だけでなく、他国の海軍や沿岸警備隊にとっても重要な戦力となっています。

主要諸元

全長: 約115メートル
全幅: 約13メートル
排水量: 約3,250トン
速力: 約29ノット
乗員: 約160名
兵装: 3インチ単装砲、20mmCIWS、短魚雷発射管など（改修後）

同型艦

(省略)

脚注

(省略)

出典

(省略)

参考文献

Friedman, Norman (2006). The Naval Institute guide to world naval weapon systems. Naval Institute Press.
Gardiner, Robert (1996). Conway's All the World's Fighting Ships 1947-1995. Naval Institute Press.
Moore, John E. (1975). Jane's Fighting Ships 1974-1975. Watts.
Prezelin, Bernard (1990). The Naval Institute Guide to Combat Fleets of the World, 1990-1991. Naval Institute Press.
Wertheim, Eric (2013). The Naval Institute Guide to Combat Fleets of the World (16th ed.). Naval Institute Press.

関連項目

アメリカ沿岸警備隊
ベア級カッター
ネレーイ型国境警備艦
つがる型巡視船

外部リンク

U.S.Coast Guard High-Endurance Cutters (WHEC)
Globalsecurity WHEC 378' Hamilton class
WHEC-715 Hamilton class

もう一度検索