バトル級駆逐艦

バトル級駆逐艦：第二次世界大戦期のイギリス駆逐艦

バトル級駆逐艦は、イギリス海軍が第二次世界大戦中に運用した駆逐艦の艦級です。1942年度計画による前期型と1943年度計画による後期型に分けられます。

来歴

戦間期のイギリス海軍は、駆逐艦の艦砲を対空・対水上両用砲とすることに消極的でした。これは、砲塔機構の複雑化や重心上昇による復原性低下を懸念したためです。また、爆撃機は駆逐艦よりも戦艦などの高価値目標に集中すると想定していました。しかし、第二次世界大戦勃発後のノルウェーおよびダンケルク撤退作戦での戦訓から、この想定が誤りであったことが明らかになり、両用砲の搭載が模索されることになりました。

1940年、海軍装備部長は既存の艦砲の最大仰角を55度に増すことで対応しましたが、これは彌縫策に過ぎませんでした。急降下爆撃機に対抗するには、さらに20度の仰角増大が必要でした。陸軍の高射砲も検討されましたが、艦上での操砲困難が指摘され、断念されました。

一方、砲としては、従来の45口径12cm砲よりも弾道特性が良好で、弾量も重い45口径11.4cm砲の開発が進められていました。1940年10月21日、戦術・幕僚業務課長は、今後駆逐艦に搭載する長射程砲は全て両用砲とすべきであると表明しました。

1942年度計画駆逐艦の検討にあたり、1941年4月9日の会議でこの問題が議論され、6月22日には3つの設計案が作成されました。このうち、造艦局長が作成した連装砲3基搭載の案が採択されました。しかし、検討の過程で4.7インチ連装砲2基に変更され、10月9日には幕僚要求事項が認可されました。その後も検討が重ねられ、前方火力強化のため艦砲が艦首側に集中配備されることになりました。また、1942年2月の決定により、同年度以降の艦では4.5インチ砲を搭載することとされたため、本級の搭載砲も4.5インチ連装砲に変更されました。

これに基づき建造されたのが本級であり、まず1942年度計画で16隻が建造されました。1943年度計画での建造艦についても抜本的な検討が重ねられましたが、結局、本級を元に装備を改正した後期型となり、24隻の建造を予定しましたが、第二次世界大戦の終結によって8隻のみが竣工しました。

本級は大型で高価であったため、艦隊駆逐艦を全て本級とすることは不可能でした。そのため、イギリス海軍はハイ・ロー・ミックス運用を採択し、本級とともに他の駆逐艦も建造されました。

設計

戦時急造駆逐艦は、基本設計をほとんど変更せず、基準排水量1,700トン級、全長110メートル級でしたが、本級は両用砲を搭載する必要から、基準排水量2,300トン級、全長115メートルと大型化しました。

実戦部隊からの要望を受けて、艦砲を艦首側に集中配備するため、船首楼を延長して艦橋構造物を後方に移動し、特徴的な艦容となりました。当初計画ではフィンスタビライザーの装備も予定されていましたが、艦内容積の有効活用のため、一部の艦以外では省かれることになりました。

機関部は、50,000馬力の出力が必要とされたため、L級の発展型とされました。蒸気温度や圧力は高温高圧化されましたが、ボイラーやタービンの基本構成は踏襲されました。

後期型では、缶室と機械室のシフト配置化も検討されましたが、設計を大規模に変更することによる不確定要素を避けるために見送られました。

電源としては、タービン主発電機とディーゼル停泊発電機が搭載されました。

装備

センサー

レーダーは、早期警戒用の291型と目標捕捉用の293型の組み合わせが原則とされました。しかし、293型のみでも十分な対空捜索能力を備えていた上に、ドイツ軍のレーダーが291型と同じ周波数を使っていたため、1945年1月、293型を搭載している艦には291型を搭載しないよう勧告されました。

本級では、AIO、TIR、QD区画が設けられ、情報システムが実装されました。

武器システム

艦砲は、前期型では45口径11.4cm砲を連装のRP.10 Mk.IV砲架と組み合わせて搭載しました。後期型では砲架が改正されました。これらはいずれも遠隔機力操縦が導入され、方位盤からの遠隔操縦に対応しました。

方位盤としては、前期型ではMk.VI両用方位盤、後期型ではアメリカ製のMk.37方位盤が搭載されました。

前期型では、星弾用として40口径10.2cm単装砲が搭載されましたが、後に40mm単装機銃に換装されました。後期型では、45口径11.4cm砲と単装平射砲が搭載されました。

近距離用の対空兵器としては、56口径40mm連装機銃が採用されました。前期型では4基、後期型ではSTAAG式56口径40mm連装機銃3基が搭載されました。その他、20mm連装機銃と同単装機銃も搭載されましたが、後に40mm単装機銃に換装されました。

対艦兵器は、前期型では21インチ4連装魚雷発射管2基、後期型では5連装魚雷発射管2基となりました。

A/D改修

1958年より、後期型の一部艦はA/D改修を受けました。これは、レーダーピケット艦としての機能強化だけでなく、航空管制能力の付与も目的としたものでした。

改修内容は、レーダーの強化、指揮統制能力の強化、自衛防空能力の強化、送電規格変更、電源容量の拡張、探信儀の更新などでした。

これらの改修の結果、艦首の2連装4.5インチ砲塔と艦尾のスキッド対潜迫撃砲を除く兵装は全て撤去されました。

A/D改修を受けた後期バトル級は「唯一の本物の艦隊ピケット艦」とも評されました。

同型艦

前期型は1943年後半から1945年中頃にかけて起工されましたが、戦争の終結までに少数しか進水できず、多くがキャンセルされました。

後期型も、終戦に伴い建造中止となった艦が多く、竣工したのは8隻のみです。

前期型のうち2隻がパキスタン海軍、1隻がイラン海軍に譲渡されました。

バトル級は、第二次世界大戦後のイギリス海軍において、重要な役割を担った駆逐艦でした。

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