ヒートアップボクシング

テレビ東京 ボクシング中継（ヒートアップボクシングなど）

テレビ東京が長年にわたり制作・放送しているプロボクシング中継番組、および同局が後援する興行の総称です。

歴史と概要

その歴史は古く、1971年に協栄ボクシングジムとの協力のもと、「KO（ノックアウト）ボクシング」というタイトルで放送が始まりました。特に、1971年2月28日に行われた西城正三選手対フランキー・クロフォード選手の試合は、視聴率34.9％という驚異的な数字を記録し、1993年まで22年間にわたりテレビ東京の番組として歴代最高視聴率の記録を保持しました。これは現在でも同局の歴代視聴率第2位にあたる記録です。

開始当初は月曜日のゴールデンタイムに放送枠を設けていました。1973年に多くの民放テレビ局が世界タイトルマッチ以外のボクシング中継をゴールデンタイムから撤退させる中でも、テレビ東京は放送を継続。当初は2ヶ月に一度の放送でしたが、1974年10月からは毎月最終月曜日の午後8時から1時間枠での定期放送となりました。

番組開始当初は、日本の試合よりもモハメド・アリ、ロベルト・デュラン、アレクシス・アルゲリョ、シュガー・レイ・レナードといった海外のスーパースターたちの試合が積極的に中継されました。杉浦滋男氏の実況とジョー小泉氏の解説、そして佐瀬稔氏の頻繁なゲスト解説でお茶の間に届けられました。海外の試合が中心だった背景には、当時、日本国内で行われる主要な世界タイトルマッチのテレビ中継権の大半を日本テレビが保持していたという事情がありました。前述の高視聴率を記録した西城正三選手対フランキー・クロフォード選手の試合中継は、当時の局名であった東京12チャンネルが、協栄ジム会長（当時）の金平正紀氏に直接交渉を持ちかけ、放送が実現したという特別な経緯がありました。

時代の変化とともに、番組は深夜帯へと放送枠を移し、タイトルも「ヒートアップボクシング」へと変更されました。この頃は再び2ヶ月に一度の放送頻度となっていたようです。しかし、協栄ジムが具志堅用高選手の活躍以降、TBSとの連携を深めていく中で、テレビ東京との関係性は次第に薄れていきました。協栄ジム側が、具志堅選手の出身地である沖縄県に系列局を持つキー局（TBS）での中継を希望したことも一因とされています。この時期も、勇利アルバチャコフ選手や竹原慎二選手といった協栄ジム所属選手の一部世界戦は放送されましたが、金平会長の死去なども重なり、「ヒートアップボクシング」としての自主興行は現在、事実上休止状態にあります。

その後、テレビ東京は新たに帝拳プロモーションとの協力関係を強め、番組タイトルもかつての「ノックアウトボクシング」に戻されました。2003年にテレビ朝日が長寿ボクシング番組「エキサイトボクシング」の放送を終了させた頃から、テレビ東京は同番組で主に中継されていた角海老宝石、花形、大橋、ワタナベといった複数のジムに所属する世界ランカーたちの試合を積極的に取り上げるようになります。これにより、再びゴールデンタイムで世界タイトルマッチが生中継される機会が増加し、また、関東ローカル枠では日本タイトルマッチなども放送されました。

一時期は特に大橋ジム所属選手の試合が番組の中心となる傾向がありましたが、大橋ジム主催の興行中継がTBS「ガッツファイティング」を経てフジテレビの「FUJI BOXING」へと移行したため、それ以降は番組タイトルを「ボクシングスペシャル」と改め、ワタナベジムや横浜光ジム所属選手の世界タイトルマッチを中心に放送が続けられました。帝拳ジム所属選手の世界戦も中継されることがありますが、同ジムは日本テレビやWOWOWでの放送が優先されるため、テレビ東京で放送されるのは帝拳ジム以外の選手とのダブルタイトルマッチなどに限られることが多くなりました。そうした中、2012年12月31日に放送されたトリプル世界戦では、佐藤洋太選手対赤穂亮選手の試合が協栄ジム所属選手の世界戦として約15年ぶりにテレビ東京で中継されるという出来事もありました。

地上波での放送に加え、かつてはBSジャパン（現在のBSテレ東）でも同時中継が行われたほか、世界戦のアンダーカードや海外で行われる試合など、BS放送のみで中継されるケースもありました。近年は、テレビ東京の公式サイトや公式YouTubeチャンネルを通じて、関連動画や過去の試合映像などが配信されています。2013年5月3日には、タイで行われた佐藤洋太選手の世界タイトルマッチが久しぶりにBS放送で中継されました。

2011年10月に放送された、ポンサワン・ポープラムック選手対八重樫東選手のWBA世界ミニマム級タイトルマッチは、その壮絶な内容が評価され、米国のスポーツ専門チャンネルESPN.comなどで年間最高試合に選出されました。また、英国のボクシング専門誌『ボクシング・マンスリー』でも高い評価を受け、全米ボクシング記者協会のエリック・ラスキン氏も賛辞を贈っています。この試合に関するエピソードとして、当時のテレビ東京の解説陣が海外でも評価されていたという興味深い話があります。ある投書が「日本の解説者たちは試合を一層面白くしていた。言葉は全く分からなかったが、彼らがどう感じているのかは伝わってきた」と述べ、米国の有名な実況・解説者との比較で賛辞を贈りました。これに対しエリック・ラスキン氏は、「現代のテレビ中継では、一打一打の詳細な解説は必ずしも必要ではない。視聴者は映像を見ている。優れた解説者は分析を提供するが、ただの描写は不要だ。言葉が分からない海外中継がこれを証明している。八重樫とポンサワンの試合で何が起きているかは映像で理解できたが、日本の解説陣の様々なレベルの興奮の声を聞くこと自体が、観戦体験を豊かにした」と述べています。これは、言葉を超えた解説者の熱意や声のトーンが、視聴者に感動を与えることを示唆しています。

2014年3月には、デンカオセーン・カオウィチット選手対河野公平選手の試合が、1996年以来実に18年ぶりとなるゴールデンタイムでの90分生中継として放送されました。

しかしながら、2017年には6年間続いた大晦日の恒例ボクシング中継が取りやめとなり、同年7月23日の世界戦の放送を最後に、番組としての活動は事実上、中断状態が続いています。

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