フィオレロ・ラガーディア
フィオレロ・ヘンリー・ラガーディア（1882年 - 1947年）は、20世紀半ばのアメリカ合衆国において、特にニューヨーク市の再生に決定的な役割を果たした傑出した政治家です。情熱的でカリスマ性に溢れる一方、短気で強い野心家としても知られ、身長150cmあまりと小柄だったことから、そのファーストネームがイタリア語で「小さな花」を意味することにちなみ、「小さな花」という愛称で親しまれました。歴史家の間では、アメリカ史上最も偉大な市長の一人に数えられています。
彼の出自は非常に多様で、イタリア系カトリック教徒の父とユダヤ系ハンガリー人の母の間にグリニッジ・ヴィレッジで生まれました。ユダヤ教の規定上はユダヤ人と見なされつつも、自身は聖公会信徒として育ちました。青年期には母の故郷トリエステに移り、領事館勤務を通じて複数の言語を習得。帰国後はニューヨーク大学で学びながら、移民局で通訳を務めた経験は、後に多文化都市ニューヨークを統治する上で大きな財産となりました。
政治家としてのキャリアは、1914年のニューヨーク州副法務長官就任に始まります。1916年には連邦下院議員に初当選し、改革派として頭角を現します。進歩主義的な信条を掲げ、特に労働者の権利擁護、移民の積極的な受け入れ、貧困層や少数民族への支援を訴えました。第一次世界大戦中は陸軍航空隊少佐としてイタリア戦線に従軍。戦後、ニューヨーク市議会議長を経て、1922年に再び下院議員に選出され、以後10年間務めました。
下院議員時代、ラガーディアはリベラルな改革の推進者として活動しました。特に重要な業績の一つに、1932年にネブラスカ州選出の上院議員ジョージ・ノリスと共同で提出し成立させた「ノリス＝ラガーディア法」があります。この法律は、裁判所が労働組合の活動に対して差し止め命令を出すことを制限し、「黄犬契約」（労働者が組合に加入しないことを雇用条件とする契約）の強制力を排除することで、労働組合の権利を大幅に保護する画期的なものでした。
ニューヨーク市長職への挑戦は容易ではありませんでした。1929年の市長選では現職に大敗。しかし、1930年代初頭に長年市政を牛耳っていた腐敗した民主党の政治組織「タマニー・ホール」がスキャンダルにより失脚すると、改革派の候補として機が熟します。1933年の市長選では、共和党員でありながら民主党改革派、社会主義者、そして特にこれまでタマニー・ホールの基盤であったイタリア系やユダヤ系市民など、幅広い層からの支持を集めて当選を果たしました。これは、彼自身が典型的なイタリア系ニューヨーカーではなかったこと、そして反腐敗の姿勢が多くの市民の共感を呼んだ結果でした。
1934年に市長に就任したラガーディアは、マニフェストとして掲げた財政健全化、失業者救済、政治腐敗一掃、能力主義導入、社会基盤近代化といった目標の実現に精力的に取り組みました。特に、フランクリン・ルーズベルト大統領のニューディール政策との連携を深め、連邦政府から大規模な資金を引き出すことに成功します。これにより、世界恐慌下で苦しむ市民のための公共事業や福祉プログラムを拡充すると同時に、老朽化した都市インフラの抜本的な更新を進めました。ウェストサイド高速道やトライボロー橋、ラガーディア空港など、現在もニューヨークの景観を彩る多くの公共施設が彼の在任中に計画・建設されました。ロバート・モーゼスのような実力者を起用し、彼らに多くの大型プロジェクトを任せたことも、インフラ整備を迅速に進めた要因の一つです。
ラガーディアの改革は、市政の腐敗を一掃し、市民の行政への信頼を取り戻すことを目指していました。彼はタマニー・ホールに代表される縁故主義を排し、公務員の登用に能力本位の原則を確立しました。また、市政を牛耳るギャング組織にも断固たる姿勢で臨み、マフィアの大物ラッキー・ルチアーノの逮捕を指示したり、ギャンブルに使われていたスロットマシンを自ら破壊したりするなど、パフォーマンスも交えながら徹底した犯罪対策を行いました。トーマス・デューイを特別検察官に任命し、ルチアーノの収監を実現したことはその代表例です。その一方、表現の自由にも関わるストリップ劇場を閉鎖させるなど、彼の個人的な道徳観に基づく強権的な側面もありました。
外交政策においては、孤立主義に反対し、国外の民主主義や民族独立を支持する国際主義者でした。特にアドルフ・ヒトラーとナチス政権に対しては早期から批判を行い、ユダヤ人の絶滅計画について警告を発するなど、先見の明を示しました。
第二次世界大戦中は、ルーズベルト大統領の下で市民防衛局の初代局長も務めましたが、市長職との兼任は困難を伴いました。戦時体制下ではニューヨークは軍需物資供給や兵士の輸送拠点として活況を呈しましたが、連邦からの資金提供が減少し、市の財政は次第に悪化していきます。ラガーディアは自身が整備した大規模なインフラを市単独で維持することの難しさを十分に認識しないまま市長職を離れました。
1945年に市長を退任した後、ラガーディアは国際連合連合国救済復興機関（UNRRA）の事務局長を務めるなど国際的な活動も行いました。1947年、膵臓癌のため64歳で死去しました。
彼のレガシーは、ニューヨーク市に近代的なインフラを整備し、腐敗を排除して能力主義を根付かせ、都市が持つ可能性を新たな段階に引き上げた点にあります。また、労働者や移民、少数民族といったこれまで政治システムから疎外されていた人々に手を差し伸べたことも、彼の偉大な業績として記憶されています。独裁的な統治スタイルには批判もありましたが、市民の福祉向上と市政の効率化のために強大な権力を行使した改革者として、フィオレロ・ヘンリー・ラガーディアはニューヨークの歴史に不朽の足跡を残しています。
彼の人生は多くのエピソードに彩られています。公の場で童話の朗読をしたり、法廷に現れて貧困からパンを盗んだ女性を助けたりした話は、彼の人間味を示すものとして知られています。また、多言語能力、音楽への深い愛着、そして彼の名を冠したラガーディア空港の存在など、そのユニークな個性と多才さを物語る逸話は尽きません。映画『ゴーストバスターズ2』に亡霊として登場するなど、大衆文化においてもその名は語り継がれています。
彼の出自は非常に多様で、イタリア系カトリック教徒の父とユダヤ系ハンガリー人の母の間にグリニッジ・ヴィレッジで生まれました。ユダヤ教の規定上はユダヤ人と見なされつつも、自身は聖公会信徒として育ちました。青年期には母の故郷トリエステに移り、領事館勤務を通じて複数の言語を習得。帰国後はニューヨーク大学で学びながら、移民局で通訳を務めた経験は、後に多文化都市ニューヨークを統治する上で大きな財産となりました。
政治家としてのキャリアは、1914年のニューヨーク州副法務長官就任に始まります。1916年には連邦下院議員に初当選し、改革派として頭角を現します。進歩主義的な信条を掲げ、特に労働者の権利擁護、移民の積極的な受け入れ、貧困層や少数民族への支援を訴えました。第一次世界大戦中は陸軍航空隊少佐としてイタリア戦線に従軍。戦後、ニューヨーク市議会議長を経て、1922年に再び下院議員に選出され、以後10年間務めました。
下院議員時代、ラガーディアはリベラルな改革の推進者として活動しました。特に重要な業績の一つに、1932年にネブラスカ州選出の上院議員ジョージ・ノリスと共同で提出し成立させた「ノリス＝ラガーディア法」があります。この法律は、裁判所が労働組合の活動に対して差し止め命令を出すことを制限し、「黄犬契約」（労働者が組合に加入しないことを雇用条件とする契約）の強制力を排除することで、労働組合の権利を大幅に保護する画期的なものでした。
ニューヨーク市長職への挑戦は容易ではありませんでした。1929年の市長選では現職に大敗。しかし、1930年代初頭に長年市政を牛耳っていた腐敗した民主党の政治組織「タマニー・ホール」がスキャンダルにより失脚すると、改革派の候補として機が熟します。1933年の市長選では、共和党員でありながら民主党改革派、社会主義者、そして特にこれまでタマニー・ホールの基盤であったイタリア系やユダヤ系市民など、幅広い層からの支持を集めて当選を果たしました。これは、彼自身が典型的なイタリア系ニューヨーカーではなかったこと、そして反腐敗の姿勢が多くの市民の共感を呼んだ結果でした。
1934年に市長に就任したラガーディアは、マニフェストとして掲げた財政健全化、失業者救済、政治腐敗一掃、能力主義導入、社会基盤近代化といった目標の実現に精力的に取り組みました。特に、フランクリン・ルーズベルト大統領のニューディール政策との連携を深め、連邦政府から大規模な資金を引き出すことに成功します。これにより、世界恐慌下で苦しむ市民のための公共事業や福祉プログラムを拡充すると同時に、老朽化した都市インフラの抜本的な更新を進めました。ウェストサイド高速道やトライボロー橋、ラガーディア空港など、現在もニューヨークの景観を彩る多くの公共施設が彼の在任中に計画・建設されました。ロバート・モーゼスのような実力者を起用し、彼らに多くの大型プロジェクトを任せたことも、インフラ整備を迅速に進めた要因の一つです。
ラガーディアの改革は、市政の腐敗を一掃し、市民の行政への信頼を取り戻すことを目指していました。彼はタマニー・ホールに代表される縁故主義を排し、公務員の登用に能力本位の原則を確立しました。また、市政を牛耳るギャング組織にも断固たる姿勢で臨み、マフィアの大物ラッキー・ルチアーノの逮捕を指示したり、ギャンブルに使われていたスロットマシンを自ら破壊したりするなど、パフォーマンスも交えながら徹底した犯罪対策を行いました。トーマス・デューイを特別検察官に任命し、ルチアーノの収監を実現したことはその代表例です。その一方、表現の自由にも関わるストリップ劇場を閉鎖させるなど、彼の個人的な道徳観に基づく強権的な側面もありました。
外交政策においては、孤立主義に反対し、国外の民主主義や民族独立を支持する国際主義者でした。特にアドルフ・ヒトラーとナチス政権に対しては早期から批判を行い、ユダヤ人の絶滅計画について警告を発するなど、先見の明を示しました。
第二次世界大戦中は、ルーズベルト大統領の下で市民防衛局の初代局長も務めましたが、市長職との兼任は困難を伴いました。戦時体制下ではニューヨークは軍需物資供給や兵士の輸送拠点として活況を呈しましたが、連邦からの資金提供が減少し、市の財政は次第に悪化していきます。ラガーディアは自身が整備した大規模なインフラを市単独で維持することの難しさを十分に認識しないまま市長職を離れました。
1945年に市長を退任した後、ラガーディアは国際連合連合国救済復興機関（UNRRA）の事務局長を務めるなど国際的な活動も行いました。1947年、膵臓癌のため64歳で死去しました。
彼のレガシーは、ニューヨーク市に近代的なインフラを整備し、腐敗を排除して能力主義を根付かせ、都市が持つ可能性を新たな段階に引き上げた点にあります。また、労働者や移民、少数民族といったこれまで政治システムから疎外されていた人々に手を差し伸べたことも、彼の偉大な業績として記憶されています。独裁的な統治スタイルには批判もありましたが、市民の福祉向上と市政の効率化のために強大な権力を行使した改革者として、フィオレロ・ヘンリー・ラガーディアはニューヨークの歴史に不朽の足跡を残しています。
彼の人生は多くのエピソードに彩られています。公の場で童話の朗読をしたり、法廷に現れて貧困からパンを盗んだ女性を助けたりした話は、彼の人間味を示すものとして知られています。また、多言語能力、音楽への深い愛着、そして彼の名を冠したラガーディア空港の存在など、そのユニークな個性と多才さを物語る逸話は尽きません。映画『ゴーストバスターズ2』に亡霊として登場するなど、大衆文化においてもその名は語り継がれています。
もう一度検索
【記事の利用について】
タイトルと記事文章は、記事のあるページにリンクを張っていただければ、無料で利用できます。
※画像は、利用できませんのでご注意ください。
【リンクついて】
リンクフリーです。