マルタ語

マルタ語（Malti, Lingwa Maltija）は、アラビア語の口語であるアーンミーヤに分類される言語であり、マルタ共和国の公用語として、またEUの公式言語の一つとして認知されています。この言語は、ロマンス語からの豊富な借用語を持つことで知られており、その特異性から、一部の学者からは独立した言語として扱われることもあります。ヨーロッパで話される唯一のセム語族の言語という点も、マルタ語の大きな特徴です。

歴史的背景

マルタは870年から220年間、ファーティマ朝の支配下にあり、この間に言語のアラビア化が進行しました。マルタ語はアフロ・アジア語族、セム語派に属し、アラビア語の口語の中でも特にマグリブ方言に近いとされています。しかし、シチリア語やイタリア語などロマンス系の語彙を多く取り入れている点、セム系言語では珍しくラテン文字を用いる正書法を持つ点など、独特の発展を遂げてきました。

1936年、それまで公用語であったイタリア語に代わり、英語と共にマルタの公用語に採用されました。現在では、約60万人の話者が存在し、オーストラリア、アメリカ、カナダなどの国々へ移民した人々にも使用されています。最古のマルタ語の文献としては、15世紀にPietro Caxaroによって書かれた「Il Cantilena」が知られています。長らく口語としてのみ存在し、書き言葉としてはアラビア語、後にイタリア語が用いられていました。

文字と発音

マルタ語の表記にはラテン文字が用いられ、特有の発音を表記するためにいくつかの特殊な文字が使用されます。例えば、/ʃ/の音は'x'で表記され、「大使館」を意味するambaxxataは/ambaʃːaːta/、「場面」を意味するxenaは/ʃeːna/と発音されます。

文法

文法構造はアラビア語の基本を維持しながらも、ロマンス語の影響を受けています。形容詞は名詞の後ろに置かれ、副詞は比較的少なく、語順は自由度が高いです。名詞が定冠詞を持つ場合、それを修飾するセム語由来の形容詞も定冠詞を持つという特徴があります。例として、L-Art l-Imqaddsa（聖なる土地）が挙げられます。ただし、ロマンス語由来の形容詞は定冠詞を伴いません。また、名詞の数には双数の痕跡が残っています。

[動詞]]は、アラビア語の「三語根パターン」を保持しており、子音三つからなる語根に接辞を加えることで文法的な意味を付与します。例えば、「書く」を表す語根KTBに、接中辞-i、接尾辞-naを加えてktibna（私たちは書いた）という形が作られます。時制は非過去と過去の二つに区分されます。ロマンス語起源の動詞には、アラビア語的な動詞派生法は適用されませんが、動詞活用はアラビア語の活用法に基づいており、接頭辞と接尾辞が用いられます。例として、iddeċidejna（私たちは決めた）という動詞は、ロマンス語の動詞]ddeċidaに、[[アラビア語の語尾-ejna（一人称複数完了）が付加された形です。マルタ語の文法にはアラビア語とロマンス語の要素が共存しており、語彙の起源と慣習に基づいて使い分けられます。近年では、英語からの借用語が増加し、アングロサクソン語的な要素も取り入れられています。ロマンス語由来の文法要素は比較的に限定的で、ロマンス語起源の名詞は-iまたは-ijietを加えて複数形を作ります。一方、アラビア語起源の名詞の複数形は、語尾変化や母音の変化など、より複雑な規則に従います。

語彙

マルタ語の語彙は、アラビア語を基盤とし、シチリア語から多大な借用語を取り入れた混成語です。その様相は、フランス語の影響を強く受けた英語や、アラビア語の影響が強いペルシア語と似ています。また、ロマンス語を基調としながらアラビア語彙を取り入れたスペイン語とは、ちょうど鏡に映したような関係にあるとも言えます。

語彙の約60%はアラビア語起源で、残りがロマンス語起源とされています。しかし、基本的な概念を表す語彙はアラビア語で、新しい概念や専門的な語彙はシチリア語からの借用が多い傾向にあります。例えば、raġel（男）、mara（女）、tifel（子供）、dar（家）、xemx（太陽）、sajf（夏）などはアラビア語由来であり、skola（学校）、gvern（政府）、repubblika（共和国）、re（王）、natura（自然）、pulizija（警察）、ċentru（中心）、teatru（劇場）、differenza（差異）などはシチリア語からの借用語です。このため、ロマンス語話者は、マルタ語版ウィキペディアのトップページや新聞の見出しは理解できても、基本的な文章は理解が難しい場合があります。これは、英語話者が専門的なフランス語を推測できるものの、簡単な文章は理解できないのと同様です。

人権宣言の最初の部分である、Il-bnedmin kollha jitwieldu ħielsa u ugwali fid-dinjità u d-drittijiet. Huma mogħnija bir-raġuni u bil-kuxjenza u għandhom iġibu ruħhom ma' xulxin bi spirtu ta' aħwa. （すべての人間は、生まれながらに尊厳と権利において自由かつ平等である。人間は理性と良心を授けられており、互いに同胞の精神をもって行動しなければならない。）からも、その独特な語彙構成を伺い知ることができます。

ロマンス系の語彙は、イタリア語のトスカーナ方言ではなく、シチリア語の発音を反映しており、イタリア語の語尾のoはuに、eはiに変化する傾向があります。例えば、イタリア語のCristo（キリスト）、arte（芸術）は、マルタ語ではそれぞれKristu、artiとなります。

その他の特徴

マルタ語は、アル・アンダルスで使われていたアラビア語を復元する際の重要な参考資料として扱われています。これは、言語のルーツが近いことと、接触した言語との類似性が高いことが理由です。また、ドンガン語も同様の言語接触の例として挙げられます。ドンガン語は、中国語の方言を基盤としながら、アラビア語、ペルシア語、テュルク諸語、ロシア語からの借用語を多く含み、キリル文字で表記されるという特徴があります。

関連事項

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