ムラサキ目

ムラサキ目: 植物系統の新たな分類

ムラサキ目（ムラサキもく、Boraginales）は、被子植物のうちの一つで、特に広義のムラサキ科に関連する新しい分類群として位置づけられています。2009年に発表されたAPG IIIおよび2016年のAPG IVによって、ムラサキ目の存在が認識されるに至りました。これは、これまでの植物分類体系では認められてこなかった新たな動きの一つです。

歴史的な背景と定義の変遷

ムラサキ目は、クロンキスト体系やAPG体系において長い間無視されていましたが、2014年の数本の科学論文によってすでに目として承認されていました。その後の研究を通じて、ムラサキ目はAPG体系におけるムラサキ科と本質的に同じ定義であることが確認されています。

分子[[系統学]]的な研究によれば、狭義のムラサキ科は従来のハゼリソウ科やレンノア科に対して側系統群を形成しています。そのため、APG IIIでは広義のムラサキ科を採用せざるを得ませんでした。これにより、ムラサキ科は真正キク類I（シソ類）でのクレードとなりましたが、他の科との正確な関係性は未だ不明のままでした。

2016年には、ムラサキ科と旧コドン科（Codonaceae）を含む新たな枠組みとして「ムラサキ目」が正式に設立されました。この承認は、多くの科学研究に裏打ちされた決定でした。

科分けと狭義ムラサキ科

ムラサキ目は、狭義のムラサキ科のみならず、関連する数科も含めた広がりを持っています。ジャーナルにおいても2014年からムラサキ科を目として認識する動きが進んでおり、カキバチシャノキ科やチシャノキ科、キダチルリソウ科、ハゼリソウ科は各々別科として同じ目に含まれています。さらに、著者によってはコドン科とウェルステディア科を狭義ムラサキ科から独立した単型科として定義することもあります。

狭義ムラサキ科は、コドン属（Codon）やウェルステディア属（Wellstedia）を含むため、植物の形態学的な特徴を見出すことが難しいという点で注目されています。また、これまでハゼリソウ科の一部と見なされていたコドン属が、分子[[系統学]]的研究により狭義ムラサキ科に近縁であることが証明された事実も重要な転機となるでしょう。

葉緑素を欠く植物の系統

レンノア属（Lennoa）やフォリスマ属（Pholisma）はかつて独立したレンノア科に分類されていましたが、2014年の研究によってチシャノキ科の内部に位置づけられることとなりました。ハゼリソウ科についても、ナマ連（Nameae）を包含する場合に側系統を示すことが研究によって明らかにされていますが、その解決にはさらなる探求が必要とされています。

ホプレスチグマ属（Hoplestigma）の位置づけについても議論がなされましたが、2014年の研究によってカキバチシャノキ科との姉妹群であることが強固に支持され、この立場は確立しました。特に、ハゼリソウ属は長らくハゼリソウ科に分類されてきましたが、最新の研究ではナス目に属し、ナガボノウルシ属との関係性が見出されています。

また、プテレオカルパ属（Pteleocarpa）は一般的にムラサキ目に入ることが多いものの、「その分類には疑いが持たれていました」。分子[[系統学]]的な分析によって、リンドウ目のゲルセミウム科との関連が強く支持され、今後の研究に期待が寄せられています。

まとめ

ムラサキ目は、植物の系統を理解する上で重要な役割を果たす新たな分類群です。広義のムラサキ科を核とし、数科を包含することで、その歴史や系統の解明が進んでいます。今後もさらなる研究が行われることで、この目が持つ多様性や進化の過程が明らかになっていくことが期待されます。

もう一度検索