ヨークシャーの悲劇

ヨークシャーの悲劇

『ヨークシャーの悲劇』は、1608年に出版されたジャコビアン時代の家庭悲劇です。当初、ウィリアム・シェイクスピアの作とされていましたが、現代の評論家はトマス・ミドルトンを真の作者として支持しています。この劇は、当時の実際の事件を基にしたもので、中流階級の人々の破滅を描いています。

出版と作者の変遷

1608年5月2日、『ヨークシャーの悲劇』は書籍出版業組合に登録されました。この時、作者はウィリアム・シェイクスピアと記録されました。その後、すぐに「四折版」として出版されましたが、出版者のトーマス・パヴィアは、シェイクスピア外典である『サー・ジョン・オールドカースル』も出版しています。この四折版には、シェイクスピア作であること、そしてグローブ座で上演されたことが明記されていました。

1619年には、ウィリアム・ジャガードの「フォールス・フォリオ」に収録され、1664年にはシェイクスピアの「サード・フォリオ」第2版にも、他の6つの劇と共に追加されました。このように、長らくシェイクスピアの作品として扱われてきた背景があります。

形式とジャンル

この劇は、わずか10場で構成されるという珍しい形式を持っています。オリジナルのテキストには、「全部で1つ、つまり、ヨークシャーの悲劇と呼ばれた、1幕ものの4つの劇の1つ」と書かれており、現存するものが4つあった劇のうちの1つであることを示唆しています。この形式は、ジョン・フレッチャーの『Four Plays, or Moral Representations, in One』に似ていると考えられます。フレッチャーの作品は、4つの劇の最後の2つを彼が書き、残りは他の劇作家が書いたとされています。

『ヨークシャーの悲劇』は、「家庭悲劇（民衆悲劇）」というジャンルに属します。これは、イギリス・ルネサンス演劇のサブジャンルであり、中流階級の人々の悲劇的な結末を描いたものです。初期の例としては、シェイクスピア外典である『フェヴァーシャムのアーデン』が挙げられます。

材源

劇の筋は、1605年8月5日に処刑されたウォルター・カルヴァリーの人物録に基づいています。彼は、自分の子供二人を殺害し、妻を刺した罪で処刑されました。この事件は当時大きなスキャンダルとなり、事件に関する小冊子やバラッドが作られました。年代記作者ジョン・ストウも、自身の『年代記』にこの事件を記録しています。

1607年には、ジョージ・ウィルキンスが『The Miseries of Enforced Marriage（強制された結婚の不幸）』という題名で劇化しました。この劇と『ヨークシャーの悲劇』との関連性については、研究者の間で様々な意見があります。一方がもう一方を材源にしたという説、同じ作家の作品であるという説、そして関連のない別の作品であるという説などが存在します。

作者について

初期には、シェイクスピア作者説を支持する評論家もいましたが、過去2世紀にわたり、ほとんどの評論家はそれを疑問視してきました。現代では、テキストの内在的な証拠から、トマス・ミドルトンが作者であるという説が有力視されています。トマス・ヘイウッドやジョージ・ウィルキンスを作者とする説もありますが、支持する研究者は少ないのが現状です。

まとめ

『ヨークシャーの悲劇』は、実在の事件を基にした家庭悲劇であり、当時の社会状況や人々の生活を映し出す作品です。作者については議論があるものの、トマス・ミドルトン作であるという説が有力であり、その文学的な価値は高く評価されています。

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