三菱・ミニカスキッパー

ミニカ スキッパーの魅力とその歴史

ミニカ スキッパーは、三菱自動車工業が手掛けた特異な軽自動車であり、1971年に販売が開始されました。このモデルは特に軽自動車のハイパワー競争が盛んだった時代に登場したファストバックスタイルのリトルスポーツカーであり、他の競合車両と差別化されたデザインが特徴です。

デザインの特徴

スキッパーは、ホンダ・Zやダイハツ・フェローMAXハードトップ、さらにはスズキ・フロンテクーペなど、数々の競合車が存在していた当時に、三菱自動車が初めて採用したクーペスタイルであるコーダトロンカ（カムテール）を用いています。このデザインでは、リアエンドが大胆にカットされており、後方視界を改善するために「スクープドウインドウ」が装備されています。このスクープドウインドウは、日本車では初めての試みであり、後部の視界を確保しつつトランク内部を見えにくくするためスモークガラスが使われました。これは、後のホンダ・CR-Xやトヨタ・プリウスなどに同様の技術が受け継がれています。

歴史的背景

1969年に東京モーターショーで「三菱ミニカクーペ」として出展されたことをきっかけに、1971年5月に正式に発売がスタートしました。最初のモデルは、2G10型水冷直列2サイクル2気筒エンジンを搭載していましたが、1972年には新たに水冷直列2気筒4ストローク・OHC直列2気筒の2G21型バルカンエンジンへと変更され、車名もスキッパーⅣに改名されました。この改名は4サイクルエンジンを表す意味も含まれています。

その後1973年には一部変更が加えられ、安全対策が強化され、ラインナップは縮小されました。しかし、1974年には自動車排出ガス規制の強化によって販売を終了せざるを得なくなりました。

名前の由来と特徴

「スキッパー」という名前は「小意気な船のキャプテン」を意味し、キャッチコピーは「こしゃくにも・・・・・クーペです」となっています。特に注目すべきは、スキッパーがクーペというスタイルだけでなく、独自の装備やデザインにこだわっていた点です。

主なグレード

スキッパーには複数のグレードが存在し、以下のような特徴を持っています：

• - GT: ラジアルタイヤ、タコメーター、3点式シートベルトを標準装備。
• - L/L: 基本のモデル。
• - L/L with stereo: 8トラック式カーステレオが付属。
• - S/L: タコメーターを装備した特別仕様。
• - F/L: スキッパーⅣのみのモデル。

装備の多様性

GTモデルにはルーフアンテナが装備されていますが、全グレードの車両において吊り下げ式のクーラーはオプション扱いでした。また、前部のマスクは一見すると4灯式ヘッドランプに見えるものの、内側の2つはフォグランプとして機能しています。さらに、後方視界を補助するために独特のスクープドウインドウが搭載されており、これが日本車初のリアフラップとなっています。

エンジン性能

スキッパーには、以下のようなエンジンが搭載されています：

• - 2G10型: 水冷直列2サイクル2気筒、359cc、GTは38 PS/7,000 rpm、L/L及びS/Lは34 PS/6,500 rpm。
• - 2G21型: 水冷直列4サイクル2気筒、359cc、GTは36 PS/8,500 rpm、L/L及びF/Lは32 PS/8,000 rpm。

まとめ

このように、ミニカ スキッパーは魅力的なデザインと確かな性能を持つ軽自動車として、時代のニーズに応えたモデルでした。特に、そのユニークなスタイルと先進的な装備は、今でも多くの自動車ファンに記憶されています。

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