亀甲墓

亀甲墓（かめこうばか）とは

亀甲墓は、沖縄県に多く見られる独特な墓の形式で、墓室の屋根が亀の甲羅のような形をしているのが特徴です。「カーミナクーバカ」とも呼ばれます。琉球王国時代には、破風墓とともに士族階級のみが使用を許されていましたが、廃藩置県以降は一般庶民にも普及しました。しかし、戦後は火葬の普及とともに、より小型の家形墓が主流となっています。

亀甲墓の歴史

亀甲墓以前の沖縄の葬制

沖縄では、先史時代から自然の洞窟や岩陰を利用した風葬が一般的でした。その後、斜面や岩盤に横穴を掘る横穴墓が登場し、16世紀には王族の墓として、切石で装飾された破風墓が現れます。士族は平葺墓を用いていましたが、一般庶民は風葬や横穴墓が主流でした。

亀甲墓の誕生

亀甲墓は、横穴墓の正面屋根を亀甲型に装飾したもので、破風墓と構造は似ていますが外観は異なります。墓の前には祭祀を行うための墓庭が設けられ、その周囲は石垣で囲まれています。墓室には複数の厨子甕（骨壺）を安置できます。沖縄では、個人墓は少なく、亀甲墓は家族墓または門中墓として使用されるのが一般的です。

亀甲墓の起源

亀甲墓の起源は、中国南部から伝わった唐墓であると考えられています。福建省や台湾にも、亀甲型の墓が見られます。ただし、中国の墓は個人墓が主流であるのに対し、沖縄では門中墓・家族墓が主流です。亀甲墓は、中国南部の墓制と沖縄の伝統的な墓制が融合して独自に発展したと考えられます。

亀甲墓の初期の形

亀甲墓の原型としては、羽地朝秀の墓や玉城朝薫の墓が知られています。これらの墓は、屋根がカマボコ型をしており、臼や袖石などの装飾が欠けていますが、亀甲墓の原型とされています。

亀甲墓の発展

17世紀後半になると、亀甲墓が沖縄で造られるようになります。現存する最古の墓としては、護佐丸の墓（1686年）や伊江御殿墓（1687年）が挙げられます。その後、18世紀には御殿や殿内といった王族・士族の間で亀甲墓が広まりました。初期の亀甲墓としては、具志川御殿の墓や宜野湾御殿の墓なども知られています。

巨大化と規制

亀甲墓は次第に巨大化していったため、1735年には墓地の広さが制限され、士族は12間角、平民は6間角と定められました。当初は平民にも建造が許されていましたが、後に士族のみに制限されました。

廃藩置県以降

1879年の廃藩置県後、一般庶民も亀甲墓を造ることが許されるようになり、明治中期から昭和初期にかけて数多くの亀甲墓が造られました。しかし、沖縄戦で多くの亀甲墓が被害を受け、戦後には米軍によって墓地が撤去されることもありました。

戦後

戦後は、火葬の普及や都市部への人口集中などにより、小型の家形墓が主流となっています。しかし、現在でも家族用の小型の亀甲墓が販売されています。また、墓の材質も琉球石灰岩からコンクリートや御影石へと変化しています。旧来の墓を居住地へ移動させる例も増えています。

亀甲墓の構造

亀甲墓の造り方は、琉球石灰岩の斜面を掘り込んで墓室を造る方法と、切石をアーチ状に積み上げて墓室を造る方法の2種類があります。墓の基本構成は、屋根、墓室、墓庭の3つに分かれます。

墓室

墓室の高さは約2.7m、入口は高さ約1m、幅約67cmです。内部は4畳から8畳ほどの広さがあり、複数の厨子甕を安置するための石棚が設けられています。墓室入口には、棺を安置するためのスペース（シルヒラシ）があり、ここに数年間安置した後、洗骨して厨子甕に納めます。

墓庭

墓庭は、清明祭などの際に親族が集まり、食事をするためのスペースとして活用されます。墓庭の入口には、ヒンプンと呼ばれる石垣塀が設けられることもあります。墓庭の周囲は袖垣で囲まれています。

各部の名称

墓の各部名称は地域によって異なりますが、一般的には以下のものがあります。

1. ジョー（門）
2. ヒンプン（屏風）
3. ハカヌナー（墓の庭）
4. サンミデー（供物台）
5. コールイシ（香炉石）
6. ヒラチ（蓋石）
7. マユ（眉）
8. チジュ（頂上）
9. ウーシ（臼）
10. ワラビヌティ（童の手）
11. スディイシ（袖石）
12. スディガチ（袖垣）

墓制

亀甲墓は、元々士族のみに許された墓形式であったため、沖縄本島の中南部によく見られます。沖縄の伝統的な墓制は門中墓・家族墓ですが、被葬者の資格は社会階層や地域によって異なり、一概に定義することは難しいです。

門中墓

沖縄本島南部には、幸地腹門中墓や赤比儀腹門中墓のように、大規模な門中墓があります。これらの墓には、数千人が葬られています。

個人墓

沖縄では個人墓は例外的ですが、玉城親方朝薫の「一ツ墓」のような例も存在します。

神墓

亀甲墓の内部が満杯になると、墓を塗り固めて「神墓」とし、新たな墓を建てるという風習がありました。古い神墓は山中にあり、廃絶したものも多いですが、御嶽として祀られているものもあります。

亀甲墓に込められた思想

亀甲墓の屋根の形は、母の胎内を象徴していると言われています。これは、中国の易経の思想に基づいたもので、人の一生を誕生以前の闇から死後の闇への円環として捉え、亀の甲羅は、北の玄冬（老年期）を守護する玄武を象徴しています。

風葬との関係

沖縄では、死後数年間、遺骸を石室内に安置し、その後洗骨して厨子甕に納めるという風習がありました。これは、風葬の習慣が亀甲墓と融合したものです。

近年の動向

近年では、火葬が普及したため、小型の亀甲墓や集合霊園が増えています。また、本土に移住した沖縄県出身者が、移住先に小さな亀甲墓を建立する例も見られます。

著名な亀甲墓

伊江御殿墓：国の重要文化財
小港松原墓：久米島町指定有形文化財
宜野湾御殿の墓：那覇市指定史跡
浦添御殿の墓：浦添市指定史跡
読谷山御殿の墓：那覇市指定有形文化財
伊是名殿内の墓：国の史跡

清明祭

旧暦の3月頃に行われる清明祭では、親族が亀甲墓の前で飲食を共にします。これは、18世紀に中国から伝わった習慣です。

逸話

マシュー・ペリー提督の秘書官は、亀甲墓を初めて見た際に家と勘違いした。
柳宗悦は、亀甲墓を「驚くべき芸術品」と高く評価した。
第二次世界大戦中には、亀甲墓が軍事施設と誤認され、砲爆撃を受けることもあった。
「夜になると入り口の戸が開く」という伝説が沖縄では伝わっているが、確たる目撃例はない。

亀甲墓は、沖縄の歴史と文化を象徴する重要な遺産です。その独特な形状や構造、込められた思想は、沖縄の風土や人々の精神性を物語っています。近年、その歴史的・文化的価値が見直されており、今後も大切に継承されていくべきでしょう。

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