二人の銀座

「二人の銀座」は、アメリカのインストゥルメンタル・ロックグループ、ザ・ベンチャーズが作曲し、1966年にシングルとして発表した楽曲です。彼らのアルバム『Go With The Ventures』にも収録されました。ベンチャーズは日本の銀座の夜景から着想を得てこの曲を生み出し、英語圏では「Ginza Lights」というタイトルで親しまれています。ベンチャーズの演奏バージョンでは、ベースによる特徴的なグリッサンド奏法、いわゆる「テケテケ奏法」が聴かれます。

日本盤シングルのB面には、ザ・バーズのカバーである「霧の8マイル」（または「エイト・マイルズ・ハイ」と表記揺れあり）が、アメリカ盤のB面には「アラベスク」がそれぞれ収録されていました。

この曲は、日本では特に和泉雅子と山内賢によるカバーバージョンが大ヒットを記録しました。当初、ザ・ベンチャーズから曲の提供を受けたのは歌手の越路吹雪でしたが、彼女はメロディーを聴いて、自身のスタイルよりも和泉雅子がデュエットで歌う方が適していると判断し、和泉に譲ったとされています。このバージョンには永六輔氏が作詞を手がけ、山内賢氏とのデュエット曲としてリリースされる運びとなりました（当初は岩谷時子氏が作詞を予定していたとの言及も当時の音楽評論家からされています）。

東芝レコードから発売された和泉雅子と山内賢によるシングルは、累計売上100万枚を超える大成功を収め、当時の人気を決定的なものとしました。1970年末に放送されたTBSテレビ系列の『第12回日本レコード大賞』では、この曲を含む「ベンチャーズ歌謡」が企画賞を受賞し、和泉雅子と山内賢の二人が揃って生出演し、歌唱を披露しています。このバージョンのB面には、後に同名映画の挿入歌にもなった和泉雅子のソロ楽曲「踊りたいわ」が収録されています。

「二人の銀座」のヒットは、多くのアーティストによるカバーを生みました。有馬徹とノーチェ・クバーナ、アン・ルイスと内田喜郎、井上宗孝とシャープ・ファイブ、永六輔自身、エド山口と東京ベンチャーズ、奥田宗宏とブルースカイ・ダンス・オーケストラ、織井茂子、ザ・マイクハナサーズ、ジミー竹内＆ジ・エキサイターズ、須藤久雄とニュー・ダウンビーツ・オーケストラ、鶴岡雅義、寺内タケシとブルージーンズ、見砂直照と東京キューバン・ボーイズなど、ジャンルや世代を超えて様々な形で演奏・歌唱されています。

また、楽曲の大ヒットを受け、1967年には日活により同名の青春映画『二人の銀座』が製作・公開されました。雪室俊一氏の原案をもとに才賀明氏が脚本を担当し、主演は楽曲を歌唱した山内賢と和泉雅子が務めました。このモノクロ・シネマスコープ作品には、小林哲子、和田浩治、新田昌玄といった俳優陣に加え、ジャッキー吉川とブルーコメッツ、ヴィレッジ・シンガーズといった人気グループも出演しています。映画の挿入歌としては、山内賢と和泉雅子の「二人の銀座」と「踊りたいわ」のほか、尾藤イサオの「ちぎれた涙」「恋の苦しみ」、ジャッキー吉川とブルーコメッツの「ブルー・シャトウ」「甘いお話」「青い瞳」、桂京子の「お待たせしました」、ヴィレッジ・シンガーズの「君を求めて」などが使用されました。公開時の同時上映作品は、渡哲也主演の映画『星よ嘆くな勝利の男』でした。

このように、「二人の銀座」は、オリジナルのインストゥルメンタル曲としてだけでなく、デュエットカバーによる歌謡曲としての成功、そしてそれを背景にした映画化と、多岐にわたる展開を見せ、昭和の音楽シーンと映画界に大きな足跡を残した楽曲と言えます。ザ・ベンチャーズの作曲センスと、和泉雅子・山内賢による魅力的な歌唱、そして永六輔氏による情緒豊かな歌詞が融合し、多くの人々に愛される作品となりました。

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