作手村

作手村とは

かつて愛知県南設楽郡に属していた作手村（つくでむら）は、2005年（平成17年）10月1日に、（旧）新城市、および南設楽郡鳳来町との合併により、新たに発足した新城市の一部となりました。現在も旧村域は「新城市作手」という名称で呼ばれており、この地域全体が新城市の作手地域自治区を構成しています。

地理

作手村の中心市街地は、平均標高が約550メートルという作手高原に形成されていました。村域の広大な面積、実に約9割が森林に覆われた自然豊かな土地でした。北部の地域は愛知高原国定公園の一部となっており、南部には標高789メートルの本宮山がそびえています。本宮山のほかにも、竜頭山（752m）、巴山（720m）、御岳山（664m）、雁峰山（629m）、彦坊山（538m）といった山々が村域を取り囲んでいました。

村名の由来

「作手」という地名の起源については複数の説が語り継がれています。一つは、荘園制度の時代に「作手権」と呼ばれる土地の私有権が認められていた水田があったことに由来するという説です。もう一つは、古代にこの地に広大な湖があり、それが干上がった後に湿原と化し、その湿原を指す古語である「くて」が転じて「作手」となったとする説などがあります。

歴史

作手村の歴史は古く、律令制の時代には三河国設楽郡の多原郷や黒瀬郷にあたる地域でした。戦国時代には、武将・奥平氏の本拠地として重要な位置を占めました。江戸時代に入ると、一時的に作手藩が置かれたものの、その後は挙母藩、磐城平藩、あるいは旗本や寺社の領地として分割統治されました。

近代に入り、明治の大合併によって村の形が大きく変わります。1906年（明治39年）5月1日には、巴村、田原村、菅沼村、高松村、田代村、杉平村、保永村、荒原村、大和田村の九つの村が合併し、新たな「作手村」が誕生しました。戦後には、1947年（昭和22年）に最初の村長選挙が実施され、翌1948年（昭和23年）2月1日には東加茂郡下山村の一部（北中河内地区）が作手村に編入されるといった行政区域の変更もありました。

1970年代以降、村はインフラ整備や文化施設の充実に力を入れます。1972年（昭和47年）には甘泉寺のコウヤマキが国の天然記念物に指定され、1973年（昭和48年）には長ノ山湿原が愛知県の天然記念物となりました。1975年（昭和50年）には作手村郷土資料館（後に作手村歴史民俗資料館に改称）が開館し、観光ルートである本宮山スカイラインも開通しました。郷土芸能祭や老人体育祭といった村民参加型のイベントもこの時期に始まりました（それぞれ1976年、1977年）。

1980年代には、大府市野外教育センターの完成（1980年）や村営バスの運行開始（1985年）など、公共サービスや地域施設の整備が進みました。1987年（昭和62年）には作手村歴史民俗資料館として改めて開館しています。1998年（平成10年）には創造の森城山公園が開園し、自然と文化に触れ合える場が提供されました。

そして、2005年（平成17年）10月1日、作手村はその歴史に一つの区切りをつけ、（旧）新城市、鳳来町と合併して、新たな新城市の一部として歩み始めることとなりました。

行政

合併直前の作手村の行政組織は、村長を筆頭に、助役、収入役が置かれ、総務課、企画課、財政課、住民福祉課、建設課、生活環境課、産業振興課、保健衛生課、国保診療所事務局といった部署が業務を担っていました。教育分野では教育長の下に事務局が設けられていました。村議会には議会事務局がありました。最後の村長は齋藤善英氏で、同氏は合併後の新城市において、市長選出まで市長職務執行者を務めました。また、村は武豊町と1984年に友好町村提携を結んでいました。

教育

村内には、愛知県立作手高等学校、作手村立作手中学校、そして作手村立開成小学校、巴小学校、菅守小学校、協和小学校の計1高校1中学校4小学校がありました。

交通

作手村を縦断する主要な道路としては、国道301号線や国道420号線がありました。また、愛知県道35号岡崎設楽線や愛知県道37号岡崎清岳線といった主要地方道に加え、複数の一般県道や村道が地域内の交通を支えていました。かつては愛知県道路公社が管理する有料道路、本宮山スカイラインがありましたが、合併後の2006年2月1日に県道として移管されています。公共交通としては、豊鉄バスの一部路線や、地域内の移動を担う作手村営バスが運行されていました。

観光・文化

村には歴史的な名所や自然景観、文化施設が点在していました。亀山城址は戦国時代の面影を残す史跡であり、作手村歴史民俗資料館では村の歩みや生活文化に触れることができました。自然を満喫できるスポットとしては、鬼久保ふれあい広場や、貴重な湿地植物が見られる長ノ山湿原がありました。ドライブコースとして親しまれた本宮山スカイライン沿いや、地域の特産品などを扱う道の駅「つくで手作り村」も多くの人々が訪れる場所でした。かつては常盤映画劇場という映画館も存在し、村の娯楽の一端を担っていました。

合併後、作手村域は新城市の一部として、その豊かな自然と歴史文化を今に伝えています。

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