倉橋島

倉橋島（くらはしじま）

倉橋島は広島県呉市に位置し、その大きさから「宝島」とも称される美しい島です。瀬戸内海の芸予諸島に属するこの島は、面積69.47平方キロメートルを誇り、広島県内で最も広い島となっています。その自然豊かな環境と歴史的背景は、多くの人々を惹きつけています。

地理と自然環境

倉橋島は広島県の南端にあり、音戸大橋を介して本州と繋がっています。また、早瀬大橋によって東能美島や、鹿島大橋を通じて鹿島とも接しています。島内には美しい山岳地帯があり、特に古観音山が有名で、標高は408メートルあります。この山は「しま山100選」にも選定されています。倉橋島の最高峰は千本岳と岳浦山で、自然散策に理想的な場所です。

海岸線は非常に美しく、特に桂ヶ浜は松原が広がり、日本の渚百選にも選ばれました。海水は透明度が高く、マリンレジャーに最適です。さらに、横島近辺の水質は非常に良好で、広島県の環境保全水質基準を満たしています。

乾潟も多く残されており、スナメリやカンムリウミスズメ、カブトガニ、ニホンウナギといった珍しい生物の生息が確認されています。また、陸上の生物に関しては、ニホンヒキガエルや絶滅危惧種に指定されているシャープツブゲンゴロウ、コマルケシゲンゴロウなども見られ、多様な昆虫も生息しています。

歴史

倉橋島の歴史は深く、1890年に呉鎮守府が設置されたことで、島は大日本帝国海軍の重要な拠点と化しました。軍事的な要素が強まり、測量や漁業、撮影などが制限されました。1941年には「P基地」と呼ばれる海軍基地が設立され、艦砲試射場や高射砲台、石油貯蔵基地などが整備されました。倉橋島にはかつて倉橋町と音戸町が存在しましたが、後に市町村合併により呉市に編入され、その名は消えました。

観光地

観光面では、桂ヶ浜に隣接する「くらはし桂浜温泉」が特に人気があります。温泉に浸かりながら、優れた自然風景を楽しむ場として訪れる人々に支持されています。島内には鉄道路線はありませんが、バス交通が整備されており、広電バス呉倉橋島線や倉橋町営バスが利用可能です。

交通手段

倉橋島へのアクセスは、広電バスの呉倉橋島線やなべタクシーの音戸さざなみ線、さらに倉橋町営バスが便利です。道路は国道487号や広島県道35号、広島県道283号などが通っており、車でのアクセスも容易です。

著名な出身者

この島からは城みちるや島谷ひとみといった著名な歌手が輩出されています。彼らの活躍が、倉橋島の名を全国に広めています。

まとめ

倉橋島はその自然美、豊かな生態系、歴史的背景によって、多くの人々に愛されている場所です。今後も、この島の魅力が多くの人々に伝わり、訪れる人々の心に残り続けることでしょう。

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