内閣参議

内閣参議の概要

内閣参議（ないかくさんぎ）は、1937年から1943年にかけて日本において存在した内閣の諮問機関です。この機関は、近衛文麿の指導のもと、1937年7月7日に発生した盧溝橋事件をきっかけに始まった日中戦争に関する政治方針を諮ることを目的として設立されました。

設立の背景と法令

内閣参議の設立は、勅令によって行われ、1937年10月15日に公布された「臨時内閣参議官制」に基づいて即日施行されました。この法令は、支那事変に関連する重要な国務に内閣が関与するために承認され、内閣参議は国務大臣待遇での位置付けがされていました。

設置当初のメンバーとして任命されたのは、宇垣一成、末次信正、町田忠治、池田成彬、荒木貞夫、安保清種、郷誠之助、秋田清、前田米蔵、そして松岡洋右の10名です。

参議の選任とその後

内閣参議の選任は、勅命によって行われました。この機関のメンバーは、後に近衛内閣の閣僚となることが多く、補充が行われるケースもありました。特に久原房之助、林銑十郎、勝田主計、安達謙蔵、中島知久平、大谷光瑞（鏡如）なども追加で任命され、内閣参議の構成が変化しました。

近衛文麿により考案されたこの組織は、その後も平沼内閣、阿部内閣、米内内閣の時期にも存続しましたが、1941年7月18日に第2次近衛内閣が総辞職した際には全ての参議が辞任しました。ただし、近衛の辞表は預かりの状態となり、実質的にはその後も存在し続けました。

休眠状態からの転換

歴史的に見て、1941年の辞任後、内閣参議は選任が行われず、事実上の休眠状態に陥りました。その後、1943年3月18日に公布・施行された勅令「内閣顧問臨時設置制」により、内閣参議は形式上内閣顧問に変更されることとなり、正式に廃止されました。この時期には、内閣参議の機能は制限されるものの、戦時体制の下において重要な政治的役割を果たしていたと言えます。

まとめ

内閣参議は、日中戦争を背景に設立され、その後様々な内閣のもとで存在したという特異な経緯を持っています。内閣の運営や国際情勢の変化に影響されながら、短期間で解体されたこの機関は、戦時体制における日本政治の一端を担っていたことが伺えます。

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