北琉球諸語

北琉球諸語（奄美・沖縄語群）について

北琉球諸語、または奄美・沖縄語群とは、奄美群島と沖縄諸島で話されている複数の言語の総称です。これらの言語は、日琉[[語族]]の琉球語派に属し、南琉球諸語と並んで位置づけられます。北琉球諸語の下位区分については、「方言」と捉える立場もあり、その場合は北琉球方言、または奄美・沖縄方言と呼ばれます。ただし、その内部構造は複雑で、現在も議論が続いており、確定的な分類はまだ確立されていません。

北琉球諸語の系統

北琉球諸語は、伝統的に奄美方言と沖縄方言の二つに大きく分けられてきました。さらに、それぞれを南北に分ける区分も存在します。しかし、上村幸雄や狩俣繁久らの研究では、沖永良部島から沖縄北部までを一つのグループとして捉える三区分説が提唱されています。特に狩俣は、徳之島と沖永良部島の間の言語的な境界が、沖縄北部と沖縄南部の間よりも大きいと指摘しており、この見解はエスノローグの分類にも反映されています。一方で、トマ・ペラールやウェイン・ローレンスは、各言語における変化に着目し、奄美方言と沖縄方言の二区分説を支持しています。

中本正智による分類では、以下のように整理されています。

北琉球方言
奄美方言
北奄美方言：奄美大島北部、奄美大島南部、徳之島、喜界島北部
南奄美方言：喜界島南部、沖永良部島、与論島
沖縄方言
北沖縄方言：沖縄本島北部、伊江島、沖縄本島東部（津堅島、久高島）
南沖縄方言：沖縄本島中南部、久米島、慶良間諸島、粟国島、沖縄北部（伊平屋島、伊是名島）

この分類は、狩俣繁久（2000年）らの研究に基づき、ユネスコの危機に瀕する[[言語]]の分類にも採用されています。

各分類における位置づけ

日琉[[語族]]における分類

日琉[[語族]]
日本語（日本語派）
琉球語（琉球語派）
北琉球方言（北琉球語群/奄美沖縄方言群）
奄美方言（奄美語/奄美徳之島諸方言）
奄美大島北部方言
奄美大島南部方言
徳之島方言
喜界島方言
沖永良部与論沖縄北部諸方言（国頭語）
沖縄北部方言
与論島[[方言]]
沖永良部島方言
沖縄方言（沖縄語/沖縄中南部諸方言）

エスノローグの分類

日琉[[語族]]（Japonic）
琉球語派（Ryukyuan)
奄美・沖縄語群（Amami-Okinawan)
北部奄美・沖縄語群（Northern Amami-Okinawan）
北奄美大島語（Northern Amami-Oshima）
南奄美大島語（Southern Amami-Oshima)
徳之島語（Toku-No-Shima)
喜界語（Kikai)
南部奄美・沖縄語群（Southern Amami-Okinawan)
沖永良部語（Okinoerabu）
与論語（Yoron)
国頭語（Kunigami)
沖縄語（Okinawan, Central)

北琉球諸語の動詞活用

北琉球諸語における動詞の活用は、日本語（本土方言）の活用に類似した形が見られます。例えば、五段活用系の動詞「飛ぶ」と一段活用系の動詞「着る」を例に取ると、志向形、未然形、条件形1（已然形）、命令形、連用形、連体形1、禁止形などは、日本語の活用とほぼ対応します。一方、終止形1、終止形2、連体形2、du係結形、ga係結形、条件形2、準体形は、連用形に「をり」が付いた形から派生した形です。また、接続形は「て」が付いた形（例：「飛びて」「着て」）に対応します。

このように、北琉球諸語の動詞活用は、日本語の文法構造を基礎としながらも、独自の変化を遂げていることがわかります。

参考資料

* 飯豊毅一・日野資純・佐藤亮一編『沖縄・奄美の方言』国書刊行会〈講座方言学〉、1984年。

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