半両銭

半両銭：古代中国の貨幣

半両銭は、古代中国で流通した貨幣であり、特に秦代から前漢にかけて広く使用されました。その名称は、当時の度量衡で重量が半両（12銖）であったことに由来します。半両銭は、中国の貨幣史において重要な位置を占めており、その形状や重さの変化を通じて、当時の経済や社会状況を垣間見ることができます。

戦国半両銭

半両銭の起源は、春秋時代初期に晋で使われ始めた円形円孔の銅銭に遡ります。この形状は鋳造作業が容易であったため、その後、円形方孔へと変化し、周、燕、斉、秦などの国々でも採用されました。紀元前336年、秦は銅銭の鋳造を国家管理とし、円形方孔の半両銭を正式な貨幣と定めました。この初期の半両銭は一般に戦国半両銭と呼ばれ、重量は約8g程度でしたが、鋳造技術が未熟であったため、大きさにはばらつきが見られました。中には円孔のものも発見されています。戦国半両銭には大篆で「半兩」と刻印されており、特に「兩」の中の「人」が長いことから、長人両とも呼ばれています。

秦半両銭

始皇帝による中国統一後、秦は半両銭の使用を強制し、戦国時代に各国で流通していた貨幣の統一を図りました。この時期には地方での鋳造が認められ、半両銭の表面には小篆で「半兩」と刻印されるようになりました。秦の半両銭は、戦国半両銭と比較して「兩」の中の「人」が短く、短人両とも呼ばれています。

漢半両銭

漢朝が成立すると、当初は民間での貨幣鋳造が認められましたが、鋳造された半両銭は1銖程度の非常に軽いものであったため、インフレーションが発生しました。その後、前186年には八銖半両が発行され、民間での鋳造は禁止されました。さらに、前182年には五分半両が発行され、重量が本来の半両の5分の1である2銖4絫にまで軽量化されました。その後、前175年には四銖半両が鋳造され、品質を一定にすることを条件に、再び民間での鋳造が認められました。しかし、前118年に武帝によって五銖銭が鋳造されると、半両銭は徐々に廃止されていきました。

日本での出土

日本国内では、9か所の遺跡から25枚の半両銭が発見されており、現存するのは19枚です。その中には、前漢時代のものと推定されるものも含まれており、特に三重県熊野市波田須町で出土したものは、徐福伝説に関連する他の出土品と合わせて、この地が秦との関係があった可能性を示唆するものとして注目されています。

主な出土場所

福岡県志摩町御床松原遺跡
福岡県志摩町新町遺跡
山口県下関市武久浜墳墓群
山口県宇部市沖ノ山遺跡
三重県熊野市波田須町

半両銭の歴史的意義

半両銭は、中国の貨幣史において重要な位置を占めています。戦国時代から秦漢時代にかけて、その形状や重さ、刻印の変化は、当時の社会や経済の変化を反映しています。また、日本での出土は、古代の国際交流や文化交流を示す貴重な証拠となっています。

関連項目

五銖銭
古銭

脚注

参考文献

柿沼陽平『中国古代の貨幣：お金をめぐる人びとと暮らし』 吉川弘文館歴史文化ライブラリー、2015年、第1刷。ISBN 9784642057950。
* Kakinuma ,Yohei. 2014. The Emergence and Spread of Coins in China from the Spring and Autumn Period to the Warring States Period. In. Bernholz, P. & Vaubel, R. eds. Explaining Monetary and Financial Innovation: A Historical Analysis. Switzerland: Springer　ISBN:978-3319061085

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