吉原幸子

詩人、吉原幸子（1932-2002）は、独自の感性と表現で日本の現代詩に確かな足跡を残しました。劇団での活動を経て詩作に転じ、優れた詩集を数多く発表。後進の育成にも力を注ぎ、文学界内外で幅広く活躍しました。

東京・四谷に生まれ、四人兄妹の末っ子として育ちました。兄姉の影響を受け、幼い頃から萩原朔太郎や北原白秋といった日本の詩に親しんでいました。東京都立第十高等女学校（現在の東京都立豊島高等学校）在学中は、演劇や映画に熱中する傍ら、国語教師であった詩人・那珂太郎の勧めで校内文芸誌に詩を発表し始め、その才能の片鱗を見せます。一浪後、1952年に東京大学文科二類（現・文科三類）に入学。在学中も演劇研究会に所属し、ジャン＝ポール・サルトルやベルトルト・ブレヒトなどの現代演劇作品に出演するなど、舞台芸術への情熱を燃やしました。

1956年に東京大学文学部仏文科を卒業後、初期の劇団四季に入団。「江間幸子」という芸名で、武満徹が音楽を手がけたジャン・アヌイ作『愛の條件オルフェとユリディス』にて主役を演じましたが、同年秋には劇団を退団し、詩作の道へと進みます。この転身が、一人の優れた詩人を世に送り出すことになります。

詩人としての本格的な活動は、那珂太郎を通じて草野心平と出会い、「歴程」同人となったことから始まります。1964年5月、最初の詩集となる『幼年連祷』を自費出版で刊行。この作品が注目を集め、思潮社の社主の目に留まったことから、同年中に第二詩集『夏の墓』を同社から出版するに至ります。『幼年連祷』は翌1965年に第4回室生犀星詩人賞を受賞し、詩人としての地位を確立しました。さらに、1974年には詩集『オンディーヌ』と『昼顔』によって第4回高見順賞を受賞。その詩は「さめた感性で愛をうたう」と評され、従来の抒情とは異なる現代的な感覚で人間の内面や感情を描き出しました。

吉原幸子は、同世代の女性詩人たちとの連帯も大切にしました。1964年には吉行理恵、工藤直子ら8名の女性詩人と共に「ぐるーぷ・ゔぇが」を結成し、詩誌『ゔぇが』を数年間刊行しました。また、1983年には詩人の新川和江と共に季刊詩誌『現代詩ラ・メール』を創刊し、1993年の終刊まで10年間にわたり編集に携わりました。この詩誌は多くの若い女性詩人や表現者に発表の機会を与え、鈴木ユリイカ、小池昌代、岬多可子、高塚かず子、宮尾節子といった才能を文学界に送り出し、女性詩の活性化に大きく貢献しました。

詩作活動にとどまらず、吉原幸子は表現の領域を広げました。諏訪優、白石かずこ、吉増剛造ら他の詩人や、ジャズミュージシャン、舞踊家・山田奈々子など、異分野のアーティストとのコラボレーションを積極的に行い、詩の朗読と音楽や舞踊を組み合わせたパフォーマンスは、新たな詩の可能性を示すものとなりました。舞台作品の構成・演出や、海外文学、古典文学の現代語訳、童話、随筆、対談集など、多岐にわたる著作を残しています。

1990年頃から体調に変調を来し、1994年にはパーキンソン症候群と診断されます。病と向き合いながらも創作意欲は衰えず、新川和江によってまとめられた最後の詩集『発光』（1995年）を発表。この作品により、第3回萩原朔太郎賞を受賞しました。その後の入院を経て、2002年 11月28日、肺炎のため70歳で波乱に満ちた生涯を閉じました。

詩人としての顔に加え、彼女の個人的な側面も時に注目を集めました。文芸評論家の水田宗子や詩人の長嶋南子による言及からは、自身の出生の秘密や、異性愛とは異なる形での性愛が作品に示唆されている可能性が指摘されています。また、ナイフやモデルガンを蒐集するという意外な趣味も知られています。家族としては、兄に三陽商会の創業者である吉原信之や会長を務めた吉原敬一がおり、実業界に繋がりがありました。

没後も吉原幸子の作品は多くの読者に読み継がれています。2012年には全詩集の新しい版が刊行され、2023年には代表作や写真をまとめたムックが平凡社から出版されるなど、その文学的な功績は改めて評価されています。詩壇への貢献、特に女性詩人育成における役割も大きく、現代詩における吉原幸子の存在感は揺るぎないものとなっています。

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