大久保忠常

大久保忠常の生涯と影響

大久保忠常（おおくぼ ただつね）は、安土桃山時代から江戸時代初期にかけて活躍した武将であり、大名です。彼は武蔵国騎西藩の初代藩主として知られ、相模国小田原藩主である大久保忠隣の長男です。その通称は新十郎で、官位は従五位下・加賀守でした。

幼少期と成長

忠常は天正8年（1580年）に誕生しました。母は石川家成の娘で、彼は幼少のころから高い才能を持っていたと言われています。特に、徳川家康や秀忠の父子からの信任が厚く、秀忠の前で行われた元服の際には、「忠」の字を与えられました。彼は将来、江戸幕府を支える人材として大きな期待を寄せられていました。

戦国と武士としての足跡

その後、忠常は2万石を受けて武蔵騎西に封じられました。彼の性格は慈悲深く、温厚であり、多くの人々からの信望も厚く、その後の人望を集めました。父の忠隣も、忠常に対する期待を持っていたようです。

慶長5年（1600年）に発生した関ヶ原の戦いでは、忠常は秀忠軍に従軍し、信濃国上田城の攻撃に参加しました。この戦功により、戦後に武蔵国騎西藩主に任命される栄誉に預かりました。

死去とその影響

忠常は慶長16年（1611年）10月10日にわずか32歳で亡くなります。『徳川実紀』によると死因は病気とされますが、彼の死に関して様々な憶測も存在し、当時の権力者であった本多正信との権力争いが影響していたのではないかとも言われています。特に、忠常の死に際して本多親子が嫉妬していたとの記述もあり、暗殺の可能性を示唆する文も見られます。

その一方で、『当代記』では忠常が病に侵されていたとの記録が残っています。このため、忠常の死因については依然として議論があります。江戸後期に編纂された『徳川実紀』は大久保家に有利な内容であり、当時の政局を反映したものと考えられています。

忠常の死後、父の忠隣は悲しみに耽り、屋敷に閉じこもることが多くなります。最終的に、忠隣は慶長19年（1614年）に改易されましたが、息子の忠職は許され、騎西城に蟄居する処分となりました。さらに、忠常への無断弔問に関わった者たちには閉門処分が命じられ、一族の厳しさがうかがえます。

家族と系譜

大久保忠常の父は忠隣、母は石川家成の娘です。正室は奥平信昌の娘であり、彼の子供には長男の大久保忠職の他、片桐貞昌、本多重能、里見忠義といった家の母となる女性たちがいます。また、忠常は養女として、里見忠義の次女を迎え入れるなど、関係を深めていました。

結び

大久保忠常はその短い生涯にもかかわらず、武蔵国騎西藩の礎を築き、江戸時代における重要な人物の一人として歴史に名を刻みました。彼の人柄と業績は多くの人々に影響を与え、後世に語り継がれています。

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