天地丸

天地丸（てんちまる）

江戸時代の日本において、幕府が誇る大型関船「天地丸」は特別な存在でした。この船は、将軍の御座船として1640年の試乗によってその優れた性能が評価され、幕府の艦船の中でも重要な役割を果たしてきました。彼女の歴史は、江戸時代初期にさかのぼります。1609年に発布された大船建造禁止令の影響を受け、各藩は大型軍船の保有が制限され、中型艦である関船の建造が主流となりました。「天地丸」はその時代の中で、幕府が華やかさと実用性を兼ね備えた船を作る必要があったために生まれたものです。

建造責任者である向井忠勝の指導の元、1630年に作られた「天地丸」は、16反の帆と76挺の艪を備え、江戸時代の典型的な大型関船とされています。船の全長は約34メートル、幅は7.6メートルで、推定される排水量は約100トンとされ、そのサイズは当時許可されている最大500石積みとほぼ同じです。また、巡航速度は3.1ノットで、最高速度は6.8ノットに達したと考えられています。

「天地丸」の特筆すべき特徴の一つは、艦船の上部構造です。全長にわたる屋根風の甲板が設置され、中央部には2階建の屋形が設けられていました。その華やかな外観には、朱塗りに金メッキが施され、大勢の人々を歓喜させました。しかし、船尾の艫矢倉がない点は、当時の関船としては特異な造りであり、注目を集めました。

幕末まで「天地丸」は、改修を重ねながら歴史の舞台に立ち続けました。敵対する西洋の軍艦の出現により、幕府海軍の近代化が急がれる中で、「天地丸」は次第に旧式化していきました。幕府は以前から安宅船も所有していましたが、それに比べて保有する目的が明確だった「天地丸」の影響力は大きかったのです。

1862年には、従来の水軍である船手組が洋式軍艦に統合され、「天地丸」を含む関船は役目を終えることとなりました。廃船となった後も、「天地丸」は荘重に保管されていましたが、幕府の崩壊と共に1874年には解体される運命を迎えました。現在、「天地丸」の歴史は、古の日本の海軍の発展を物語る貴重な存在となっています。

参考文献

• - 石井謙治 『図説和船史話』 至誠堂(1983年)
• - 同上 『和船 II』 法政大学出版局(1995年)
• - 同上（監修） 『日本の船を復元する―古代から近世まで』 学習研究社(2002年)
• - 日本海事科学振興財団 「御座船（ござぶね）“天地丸（てんちまる）”」『船の科学館 もの知りシート』 日本財団図書館による電子版。

関連項目

• - 安宅丸

もう一度検索