平島 (長崎県)

平島の概要

平島（ひらしま）は、長崎県の西彼杵半島の西側沖に位置する島です。西海市に属し、かつては西彼杵郡崎戸町に隷属していました。本島の魅力はその自然と豊かな漁業にあります。

地理的特徴

この島の面積は約5.49平方キロメートルで、東西の長さは約3.8キロメートルです。2005年の国勢調査によれば、平島の人口は279人であり、島の雰囲気は穏やかです。地層は主に第三紀の砂岩から成っており、最高地点は白岳で、標高は207メートルです。島の周囲には海によって形成された奇岩や断崖が点在しており、これらは西海国立公園の一部として指定されています。

平島は、本土の蛎浦島や崎戸島から約31キロメートル離れており、五島列島の中通島とは相崎瀬戸を挟んで僅か4キロメートルの距離です。このため、島の高所からは中通島の美しい山々や集落の景観を楽しむことができます。教育機関としては、西海市立平島小中学校が島内に存在します。

歴史的背景

平島の歴史は古く、江戸時代には東側に位置する江島と同様に大村藩の領地として捕鯨の基地となっていました。1889年4月1日に町村制が施行され、平島村が単独の村として成立します。しかし1956年9月1日、江島村とともに崎戸町に統合され、平島村は自治体としての姿を消しました。さらに2005年4月1日には崎戸町が合併され、西海市が発足し、平島はその一部になりました。

産業と経済

平島の経済の中心は漁業であり、特に五島灘におけるイセエビ漁業が盛んです。長崎県内でトップクラスの漁獲量を誇っています。この漁業は島の住民にとって重要な収入源であり、地域経済を支えています。

アクセス方法

交通手段としては、佐世保港から崎戸や江島を経由して友住港（新上五島町）との間に運航される崎戸商船フェリーが利用されています。このフェリーは友住、平島、江島を経由して佐世保までの往復が行われています。

結びに

平島は、豊かな自然と歴史が交錯する島であり、その独特な魅力を持っています。小さな島ながら、漁業を通じた地域のつながりや自然の美しさが訪れる人々を魅了しています。観光地として訪れる価値がある場所です。

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