文化的環境

文化的環境とは

文化的環境とは、人間が生活を営む中で生み出す文化を育む、場所、空間、条件のことです。英語のCultural Environmentに相当し、広義には社会的環境に包括されます。自然環境に対する、人為的、人工的な環境を指すこともあります。

文化と文化的環境

文化とは、人間が生み出し続けている有形無形の知的創造物の総体であり、生存のためのパラダイムです。文化的環境は、その文化が育まれる土壌、基盤となるものです。例えば、国連食糧農業機関（FAO）は、物質文化、言語、美学、教育、宗教、思考や価値観、社会的組織などを文化の代表例として挙げています。これらの文化が発展してきた背景には、文化的環境が存在します。

文化的環境の構成要素

文化的環境は、主に以下の3つの要素で構成されます。

場所：住居、農地、墓地、聖域など、人々が生活を営む具体的な場所です。狩猟採集社会では自然環境も文化的領域に含まれます。
空間：場所が持つ広がりや、人々の活動によって形成される無形の領域です。
* 条件：事象、事柄など、節理や自然法則的なものまでを含む抽象的な要素です。言葉の獲得による感情表現や知識の伝承、民族、社会、国家の形成、思考する意識などが挙げられます。

これらの要素が複雑に絡み合い、文化的環境を形成しています。

文化的環境の変遷

文化は、人間の移ろいやすい本質や、流行、文明の崩壊などによって廃れる性質があります。また、アカルチュレーションのような文化の融合によっても変化します。過去の文化的環境は、歴史学では遺構、人文学では足跡として捉えられ、過去を学ぶ上で重要な情報源となります。一方で、文化は常に創出・更新されており、高度で複雑な社会ほどその比率は高まります。

現代社会では、文化が創生・発信される環境は多岐にわたり、個人の生活空間やコンピュータネットワーク上にも及ぶため、その全てを追跡することは困難です。特に、文化的環境の構成要素の一つである「条件」をどのように具現化し、立証するかが課題となっています。

文化的環境の捉え方

日本では、文化的環境は自然状態にあるものと見なされ、文化的な価値があるものは公共性があると認識され、行政によって管理される傾向があります。一方、欧米では、文化的環境は実体を伴う存在と見なされ、文化資本として資源的に扱われる傾向があります。文化資本としては文化財に準じて保護の対象となりますが、資源としては経済原理が働くため、環境問題も生じ、開発・活用とともに持続可能性が求められます。

また、文化は本来公衆のためのものでしたが、嗜好性の高まりから、限られた少人数のためのものも現れ、文化的環境も細分化・狭小化しています。

文化的環境の保護

国際協調による文化的環境の保護の試みとして、ユネスコの「MAB（人間と生物圏）計画」による生物圏保護区（エコパーク）があります。これは、自然との共存を図りつつ、生物多様性を維持することを目的としていますが、環境の中にある人間の精神的な価値観や文化的な健全性も評価している点が重要です。

また、水鳥の生息地となる湿地の保護を目的とするラムサール条約も、文化的価値を付加することを決議しています。

環境破壊と文化的環境

人為的な要素に基づく文化的環境は、人為的な環境破壊に晒される可能性があります。それは、単なる開発行為に留まらず、文化浄化、文化的自殺行為、都市環境破壊といった社会問題に起因する場合もあります。

文化的環境は、私たちの生活や社会、歴史、文化を理解する上で重要な概念です。その保護と持続可能な利用が求められています。

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