日英 (中山門流)

日英（にちえい）に関する詳細

日英は、南北朝時代から室町時代初期において、法華宗中山門流の重要な僧侶でありました。彼は貞和2年（1346年）に生まれ、応永30年8月10日（1423年9月14日）にその生涯を終えました。日英の出自は上総国（現在の千葉県）の埴谷氏であり、彼の父は上総国の有力な国人で、後に犬懸上杉氏の守護代を輩出しました。また、日英の甥である日親は「不受不施義」を唱えることで知られています。

幼少期と修行

日英は4歳の時に、法華経寺法宣院の僧である日貞に入門しました。彼の師である日貞は、日英が15歳になった時に亡くなりました。その後、法華経寺の4世である日尊が日英の新たな師となり、彼は法華経寺侍従律師の役職も兼任しながら修行を続けました。

妙宣寺の建立

元中7年/明徳元年（1390年）、日英の実兄である埴谷重継が妙宣寺を建設した際、日英は開山として関与しました。式典は師の日尊を導師として行われましたが、この時に日尊が着用した七条法服が問題視されました。法華経寺ではこれを公式行事での正装と見なしていたため、論争が起こったのです。

身延山久遠寺はこの七条法服が天台宗の正装である「謗法衣」とされ、日蓮の教えに反するとの議論を展開し、上杉憲方に訴えを起こしました。鎌倉での法論において、日英は日尊の代理として出席し、七条法服は日蓮が禁止した証拠がないと主張して久遠寺側の主張を論破しました。この勝利により、中山門流の立場は大いに強まりました。

寺院建立と教えの普及

その後、日英は千葉氏の支援を受けて、房総半島を中心に多くの寺院を建立しました。彼の建立した寺院の数は伝説では76ヶ所といわれていますが、日英の譲状には30ヶ所と記されています。日英はこれらを妙宣院末寺として位置づけ、中山門流をさらに発展させることに成功しました。

晩年と後継者への託宣

応永27年7月16日、日英は弟子の日國とその甥にあたる寅菊丸（のちの日親）に向けて、置文と譲状を作成し自身の後事を託しました。日英は3年後の77歳で亡くなりましたが、彼の死後、日親は不受不施義を唱え、日國および中山門流と袂を分かつことになります。このように、日英の生涯は法華宗の教えを広める礎を築いたものとして、今でも評価されています。

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