1912年、東京本郷区春木町に、
岡田三郎助と
藤島武二によって本郷洋画研究所が設立されました。当初は美術家を育成する機関として設立されましたが、のちに本郷絵画研究所と名称を変更しています。資料によっては本郷美術研究所と表記されている場合もあります。
設立当初は、
岡田三郎助と
藤島武二が中心となって指導にあたっていました。しかし、
1914年以降は
藤島武二が
川端画学校洋画部で教鞭をとるようになり、
岡田三郎助が研究所の中心人物として指導を担うようになりました。
研究所は、水彩、油彩など多様な画法を学び、高い技術と芸術性を習得できる環境を提供していました。指導内容は、解剖学や色彩理論などの基礎的な知識から、絵画表現の高度な技法まで多岐に渡っており、個々の生徒の才能を伸ばすことに重点が置かれていたようです。
資料によると、
岡田三郎助の没後である
1939年にも入所者があったという記録が残されており、長年に渡り多くの学生を受け入れていたことが伺えます。また、水彩画家の三浦巖の経歴からは、
1942年に入所していたことがわかっています。
本郷洋画研究所は、日本の近代洋画の発展に大きく貢献しました。青地秀太郎、緒方亮平、有馬三斗枝、
児島善三郎、笹鹿彪、清水錬徳、
山口長男、高野三三男、松下春雄、
西田半峰、高畠達四郎、
長谷川潔、
中村研一、
岡鹿之助、
伊藤廉、一木万寿三、南城一夫、
田村一男、
難波田龍起、
森芳雄、
清水多嘉示、永井潔、小貫政之助、中村清太郎、杉村惇、井上三綱、
中川紀元、坂田一男など、数多くの著名な洋画家を輩出しています。これらの画家たちは、それぞれ独自のスタイルを確立し、日本の近代洋画を彩る重要な役割を果たしました。
本郷洋画研究所は、単なる美術教育機関にとどまらず、日本の洋画界全体の活性化に貢献した重要な存在でした。多くの才能ある画家を育成し、日本の洋画史に大きな足跡を残したと言えるでしょう。その教育理念や指導方法は、後世の美術教育にも影響を与え続けています。今後、さらなる研究を通して、本郷洋画研究所の全貌が明らかになることが期待されます。