棒鱈 (落語)

古典落語「棒鱈」：言葉と人間模様が織りなす酔態の顛末

「棒鱈（ぼうだら）」は、日本の伝統話芸である古典落語の演目の一つです。この噺の題名には、乾燥させた魚の「棒鱈」という食材そのものを指す意味と、もう一つ、俗語として「酔っぱらい」や「まぬけ」「野暮天」といった人物を指す意味合いが込められています。物語の終盤に登場する料理の名前にも「鱈」の字が使われており、この二重の意味が噺全体の妙味となっています。

あらすじ

物語の舞台はとある料亭。主人公格である熊五郎と、その友人である寅吉が酒を酌み交わしています。二人のいる座敷の隣からは、耳障りなほど騒がしい声が漏れ聞こえてきます。どうやら隣室の客は、田舎から出てきたらしい訛りの強い侍で、大勢の芸者を取り囲んで品なく騒いでいる様子です。元来酒が入ると人が変わる性分の熊五郎は、その騒がしさに次第に不機嫌になり、ついには隣室へ苦情を言いに行こうとします。しかし、温厚で落ち着いた性格の寅吉に「無粋な真似はよせ」と強く諌められ、その場はいったん収まります。

それでも、熊五郎はどうしてもその騒がしい田舎侍の顔を一目見てみたくなり、便所に立つという口実を使って隣室の様子を窺おうと企てます。襖をわずかに開けて隙間から覗くつもりでしたが、酔いのせいで体勢を崩し、なんと襖を押し倒してそのまま隣室の中に転がり込んでしまいます。突然の乱入という非礼を詫びる熊五郎でしたが、田舎侍は熊五郎を小馬鹿にするような態度を取り、これに熊五郎は激高。ついに二人の間で喧嘩が始まってしまいます。

熊五郎と田舎侍の喧嘩を止めようと、料亭の店員たちが大勢駆けつけます。この騒ぎを聞きつけて飛び出してきた者の中には、料理人もいました。ちょうどその時、料理人は「鱈もどき」という料理の仕上げに胡椒を振っていたところで、胡椒の入った瓶を手に持ったまま部屋に飛び込んできたのです。料理人は喧嘩に割って入ろうとした拍子に、手元の胡椒を部屋中にまき散らしてしまいます。

部屋いっぱいに胡椒が舞い上がり、喧嘩していた熊五郎も田舎侍も、止めに入った店員たちも皆、くしゃみや咳が止まらなくなります。こうなっては喧嘩どころではなくなり、騒動は自然と立ち消えとなりました。大量にまき散らされたのが胡椒であっただけに、まさに「喧嘩に故障（胡椒）が入る」という洒落で噺が終わる形となります。

サゲのバリエーション

この噺の終わり方、いわゆる「サゲ」にはいくつかのパターンが存在します。例えば、柳家さん遊師匠は、喧嘩が収まった後で「いま板前（料理人）が入ったから、上手くさばいてくれるだろう」という言葉で締めくくる演じ方をされています。これは、魚を「さばく」ことと、事態を「さばく」（収拾する）ことをかけた洒落であり、噺の筋と登場人物の職業を巧みに結びつけたサゲと言えるでしょう。

主な演者

「棒鱈」は、その滑稽さと巧みな言葉遊び、そして人間味あふれる登場人物の描写から、多くの噺家によって演じ継がれています。以下に、この演目を十八番とする、あるいは得意としていた主な噺家を挙げます。

物故者（故人）:
八代目 春風亭柳枝
十代目 柳家小三治
柳家喜多八
現役:
柳家さん喬
柳家さん遊
八代目 橘家圓太郎
古今亭菊之丞
柳家三之助
三遊亭天どん
金原亭馬治
春風亭昇也
林家はな平
林家染吉
立川志の春

改作落語「千葉棒鱈」

古典的な「棒鱈」を現代風にアレンジした改作落語も存在します。三遊亭白鳥師匠による「千葉棒鱈」はその代表例です。この噺では、設定が現代に移され、女子大時代の先輩と後輩がホストクラブを訪れ、そこで出会った上客の婦人を巻き込んで一騒動が起きるというストーリーになっています。古典の骨子を活かしつつ、舞台や登場人物を大胆に変更することで、現代ならではの笑いを生み出しています。「千葉」という題名は、物語に登場する先輩と婦人が千葉県出身という設定に由来しています。三遊亭白鳥師匠の他、三遊亭律歌師匠もこの改作を演じています。

「棒鱈」は、酔っぱらい同士の他愛もない騒動をコミカルに描きながら、言葉の持つ多義性や人間の滑稽さを巧みに表現した一席です。古典落語の入門としても、また言葉遊びの面白さを味わう上でも、多くの聴衆に愛されています。

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