毛 (数)

毛（もう）について

毛は、数や割合を示す単位として知られています。「毫」とも呼ばれるこの単位は、しばしば尺貫法やメートル法に関わる計測にも使われます。毛は、一般的に「1000分の1」を意味し、分量単位としても位置付けられています。

毛の具体的な定義

毛は、以下のように展開されます。

• - 尺貫法における長さの単位：1毛は1/1000寸に相当し、約0.0303ミリメートルです。
• - 尺貫法における質量の単位：1毛は1/1000匁、正確には3.75ミリグラムに相当します。
• - 割合の単位：割の1/1000を表し、全体の0.01パーセントに相当します。したがって、「○割○分○厘○毛」という形で表現されますが、ここでの毛はあくまでも割の1/1000を示します。
• - 金融における用法：特に金利においては、1ベーシスポイントを1毛と称することもあります。
• - 日本の通貨単位としての用法：毛は、10000分の1円を表すために用いられることがあります。

毛の歴史的足跡

中国においては、「厘」の1/10を示す「毫」が古くから使われ、貨幣単位である「元」の1/10として「角」があり、これを「毛」と呼ぶことは「毫」に由来しています。日本でも古くから「毛」の字を使用し、特に中世以前には分→毛→厘の順で用いられていましたが、江戸時代以降は分→厘→毛の順序が一般的になりました。中国では、分→厘→毛の順は一貫して続いています。

日本での通貨としての毛

通貨の単位としての毛は、法律の中では明確に定義されていませんが、計算上、10分の1厘と10000分の1円として用いられることがあります。1871年に制定された新貨条例においては、1厘未満の貨幣は製造されませんでしたが、計算上必要な場合には、厘以下の単位（毛・絲・忽・微・纎）を利用することが規定されていました。この後、1897年の貨幣法施行では、この条項の記載は消えました。

江戸時代に発行された銭貨は新貨条例に基づいて新たな価値が築かれ、例として文久永宝では1厘5毛の通用価値が与えられ、また寛永通宝の鉄四文銭は1/8厘、鉄一文銭は1/16厘の通用価値がありました。ただし、この鈴銭は1873年12月に太政官から異動があり、それ以降、法律的にも価値を失ってしまいました。

そのため、毛以下の単位が法定通貨として通用する際には、文久永宝の1厘5毛が唯一の残存価値を持つ通貨となり、現金の最小単位として位置付けられました。しかし、実際には毛以下の金額を現金として直接表す方法が存在しませんでした。この状況は1953年の小額通貨整理法により円未満の硬貨・紙幣が全て流通停止となるまで続きました。

結論

毛は数や割合を表す単位であり、日本の歴史において重要な役割を果たしてきました。古くからの伝統に基づき、今日でも測定や金融の分野で用いられています。

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