池田重利

池田 重利（いけだ しげとし）

池田重利は、安土桃山時代から江戸時代前期にかけて活躍した僧侶であり大名で、播磨新宮藩の初代藩主として知られています。元々、本願寺の坊官であった彼は、初め、下間頼広という名で知られていました。重利は下間系池田家の初代でもあります。

生涯

池田重利は、下間頼龍の長男として生まれました。最初は父と共に東本願寺の教如に仕官していましたが、二人の間の不和により、父の死去後の慶長14年（1609年）に叔父の池田輝政のもとへと身を寄せました。輝政は播磨姫路藩の藩主でした。重利はその才能が認められ、輝政の嫡子である利隆の補佐を務めることになります。利隆の名から一字を取って下間重利と名乗り、転じて池田姓を名乗ることになりました。

重利が池田家の一員となったのは、慶長18年（1613年）のことで、この年に彼は徳川家康に対面しました。大坂の陣では、利隆から尼崎城の守備を命じられ、甥の建部政長を助けて城を防衛しました。この戦功によって、戦後には川辺郡と西成郡で1万石を与えられ、摂津尼崎藩が成立し、重利は大名の地位を得ました。

その後、元和2年（1616年）に利隆が死去すると、嫡男の光政が家督を引き継ぐことになりますが、光政が幼少であったため、元和3年（1617年）に姫路藩から因幡鳥取藩へと転封され、重利もその後に続く形で転封されました。転封先の播磨揖東郡の鵤荘では、政長と領地を分割し、合計26の村を領有することとなりました。

重利の陣屋は、初め鵤に設けられていましたが、寛永2年（1625年）に村上左兵衛による殺人事件が発生し、これを受けて左兵衛は切腹させられました。この事件により、龍野藩や姫路藩本多氏との対立が生じたため、重利は寛永3年（1626年）に新宮町に陣屋を設置し、新宮藩を創設しました。彼はその後も藩政に尽力し、藩内の治安維持や民政に取り組みましたが、寛永8年（1631年）に46歳で亡くなりました。重利の家督は長男の重政が引き継ぎました。

家系

池田重利の父は下間頼龍、母は七条で、彼女は池田恒興の養女であり、また織田信時の娘でもあります。正室には山口宗永の娘がいます。重利には長男の池田重政の他に、生母不明の子供や、妹たちが存在し、彼の姉妹は池田輝政の姪にあたります。そのため、重利の家族は多数の著名な武士や貴族と結婚していました。

池田重利は、武士としての顔を持ちながらも、僧侶としての教養も備えていたため、彼の生涯は多岐にわたる功績に彩られていました。彼の功績は、後の池田家の発展にも大きな影響を与えました。

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