海門承朝

海門承朝（かいもんじょうちょう）

生涯の概要

海門承朝は文中3年（1374年）以前に生まれ、嘉吉3年5月9日（1443年6月6日）に亡くなった、南北朝時代から室町時代にかけての日本の禅僧であり、南朝の皇族でもありました。承朝は長慶天皇の皇子であり、その母親については詳細が分かっていません。彼の本名は憲明で、道号として「海門」、法名は「承朝」と名乗りました。また、伊川・百拙翁の名義でも知られています。

禅僧としての足跡

承朝は、南北朝合一から後の1392年に落飾し、臨済宗の夢窓派へと属しました。彼は嵯峨慈済院に在籍し、空谷明応（常光国師）に師事しました。また、絶海中津とも関係を持ち、その弟子である鄂隠慧奯とも良好な関係を築きました。

彼は宝幢寺の住持を経て、応永30年（1423年）から翌年まで相国寺の住持を務め、同31年から永享6年（1434年）頃までは相国寺の常徳院主を担いました。さらに、永享3年（1431年）から翌年頃まで南禅寺の住持としても活躍し、永享11年（1439年）10月には再び南禅寺の住持に就任しました。

文化的な影響と政治的関与

嘉吉2年（1442年）には相国寺鹿苑院の院主に任命され、僧録を管理しましたが、嘉吉3年5月9日朝に鹿苑院を出発し、嵯峨慶寿院へ向かう途中で亡くなりました。享年は70を超えており、その才能は高く評価されていました。特に、『建内記』を書いた万里小路時房は、「天性利根、名望無比、匪直也人」と彼を称賛しています。

彼は文安6年（1449年）に後花園天皇から追諡され、「宝智円明禅師」と名づけられました。彼の法嗣には錦江景文がいます。

承朝はその深い学識を持ち、『林間録抄』の編纂も行ったとされていますが、現在その作品は失われています。

南朝皇胤としての活動

応永年間において、承朝は父である天皇の遺命に従い、観心寺の座主補任に就いたり、父の菩提を弔うために慶寿院を設立したりしました。このように、南朝の皇胤としての活動は顕著でした。更に、彼は五山での発言権を持ちながらも、室町幕府との関係を深めることに成功しています。

例えば、正長元年（1428年）には足利義持の妻・日野栄子が落飾する際、その戒師を務めました。また、永享6年（1434年）には将軍足利義教による南朝皇胤断絶策に従い、小倉宮聖承の戒師を務めました。

最期と墓所

彼の最期は北斗の流れに沿ったもので、嵯峨慶寿院へ向かっている途中に示寂したと伝えられています。彼の墓所は京都市右京区の長慶天皇陵内に「承朝王墓」として整備されていますが、実際の葬地に関しては詳細が不明です。これは昭和19年（1944年）に整備されたものであり、元の葬地は依然として議論の余地があります。

海門承朝の生涯は、禅仏教界においてその後の道を照らす存在となり、南朝皇族としてもその名を歴史に刻んでいます。

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