消化性潰瘍

消化性潰瘍：原因、症状、診断、治療、予防

消化性潰瘍は、胃、十二指腸、まれに食道下部に生じる潰瘍性の病変です。胃にできる潰瘍を胃潰瘍、十二指腸にできる潰瘍を十二指腸潰瘍と呼びます。本疾患は、世界中で広くみられる消化器疾患であり、その原因、症状、診断、治療、そして予防について、詳細に解説します。

症状

消化性潰瘍の症状は、患者によって異なり、年齢や潰瘍の位置によっても様々です。主な症状としては、上腹部痛が挙げられます。この痛みは、燃えるような灼熱感や鈍痛として感じられ、空腹時や夜間に悪化することが多く、食事によって軽減されるケースもあります。特に十二指腸潰瘍では、夜間に痛みが強まり、睡眠を妨げることもあります。胃潰瘍では、食事によって痛みが悪化する傾向があります。

その他の症状としては、げっぷ、吐き気、嘔吐、体重減少、食欲不振などが挙げられます。高齢者の場合、約3分の1が無症状であることも特徴です。重症の場合には、出血、穿孔（潰瘍に穴があく）、胃閉塞といった合併症を引き起こす可能性があります。出血は、消化性潰瘍患者の約15%にみられます。

原因

消化性潰瘍の主な原因として、ヘリコバクター・ピロリ菌（H. pylori）の感染と、非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）の長期使用が挙げられます。H. pyloriは、胃粘膜に炎症を起こし、潰瘍形成を促進します。NSAIDsは、胃粘膜の保護機能を低下させるため、潰瘍のリスクを高めます。

その他、喫煙、ストレス、特定の疾患（ベーチェット病、ゾリンジャー・エリソン症候群、クローン病、肝硬変など）も、消化性潰瘍の発症リスクを高める要因として知られています。高齢者は、NSAIDsによる潰瘍に特に敏感です。

診断

消化性潰瘍の診断は、まず症状の聞き取りから始まります。その後、上部消化管内視鏡検査や消化管造影検査といった画像検査が行われます。内視鏡検査では、潰瘍の直接的な観察と生検による組織検査が可能です。H. pylori感染の有無を調べるには、呼気検査、血液検査、胃生検などが用いられます。

鑑別診断として、胃がん、冠動脈疾患、胃炎、胆嚢炎など、類似した症状を示す疾患との区別が必要です。

治療

消化性潰瘍の治療は、原因と症状に応じて行われます。主な治療法は以下の通りです。

薬物療法: H. pylori感染が原因の場合は、抗生物質（アモキシシリン、クラリスロマイシンなど）とプロトンポンプ阻害薬（PPI）を組み合わせた除菌療法が用いられます。NSAIDs使用が原因の場合は、NSAIDsの使用中止が重要です。胃酸分泌を抑えるPPIやH2ブロッカーも使用されます。4週間の治療が推奨されますが、抗生物質耐性菌の増加により、治療効果が不十分となる場合もあります。
内視鏡的治療: 出血性潰瘍に対しては、内視鏡を用いた止血処置が行われます。
* 手術: 内視鏡的治療が効果がない場合や、穿孔などの重症例では手術が必要となることがあります。

予防

消化性潰瘍の予防には、H. pylori感染の予防、NSAIDsの使用制限、喫煙の中止、ストレス管理などが重要です。NSAIDsを服用する必要がある場合は、プロトンポンプ阻害薬（PPI）などの併用が推奨されます。

疫学

消化性潰瘍の生涯発症リスクは約5～10％と推定されています。近年は、薬物療法の進歩やNSAIDsの使用に関する意識の高まりにより、発生率と死亡率は減少傾向にあります。

まとめ

消化性潰瘍は、適切な治療と予防策によって症状の軽減や再発防止が期待できる疾患です。上腹部痛などの症状が続く場合は、速やかに医療機関を受診し、適切な診断と治療を受けることが重要です。

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