瑞穂
劇団は、
1942年2月に農林省の外郭団体である
農山漁村文化協会専属の
劇団として誕生しました。当時の社会情勢を反映し、食糧増産を推進する目的で設立された点が特徴です。
劇団の団長には
信欣三が就任し、
宇野重吉、
浮田左武郎、
北林谷栄、
清水将夫、
三戸部スエ、
織賀邦江、
楠田薫、
浜田寅彦といった、後に演劇界で名を馳せることになる俳優たちが集いました。
1944年には
永井智雄も入団しています。
瑞穂
劇団は、地方公演を294回、東京公演を3回と、非常に精力的な活動を展開しました。
大政翼賛会の指導のもと、食糧増産を目的とした激励運動の一環として、農村部を巡回し、演劇を通して国策を推進する役割を担いました。
劇団はその後、日本移動演劇連盟に加盟し、その活動をさらに広げました。
しかし、
1945年8月の敗戦により、瑞穂
劇団はその活動を終え、解散しました。
劇団員たちは、それぞれの道を歩み始め、新協
劇団や俳優座といった、当時の演劇界を牽引する
劇団に加入していきました。
瑞穂
劇団は、戦時下の特殊な状況下で誕生し、短期間で解散した
劇団ではありますが、その活動は当時の演劇界に大きな影響を与えました。所属していた俳優たちは、戦後の演劇界を支える重要な役割を担い、その後の演劇史に大きな足跡を残しています。
関連文献として、
宇野重吉による「『瑞穂
劇団』のころ」(『文学』岩波書店、1961年5月号)や、
三戸部スエによる「瑞穂
劇団と芙蓉隊(女優の証言<特集>)」(『
悲劇喜劇』早川書房、1981年1月号)などが存在し、当時の
劇団の様子を知る上で貴重な資料となっています。