皿回し

皿回しとは

皿回し（さらまわし）は、指や棒、または箸やキセルなどの棒状の物の先端で、皿や茶碗を回転させる技術、曲芸、またはそれを行う演者のことを指します。英語では「Plate spinning」と呼ばれ、ジャグリングの一種として認識されています。使用する皿は「スピニングプレート」と呼ばれます。

この芸は、皿を回転させたまま、手のひら、指、肩、腰、あごなどの上でバランスを取ることを特徴とし、しばしば複数の皿を同時に操る高度な技術が披露されます。

歴史

日本の歴史においては、中世から近世にかけて、大道芸をしていた「放下（ほうか）」がその起源とされています。放下は、烏帽子姿や僧形をしていましたが、江戸時代になると俗人に受け継がれ、従来の曲芸だけでなく、大規模な曲芸や手品も行うようになりました。皿回しは、この時期に放下の演目の一つとして取り入れられました。また、寄席演芸としても演じられるようになり、今日に至っています。

様々なスタイル

現在では、皿回しは大道芸として広く演じられていますが、そのスタイルは多岐にわたります。中国雑技に由来する多数の皿を回すもの、一本の棒で一枚の皿を回すもの、正座をして技術を競う競技スタイルなど、様々なバリエーションが見られます。また、最近ではトスジャグリングを取り入れた新しいスタイルも登場し、進化を続けています。

皿回しの科学

皿回しは、物理学的な原理に基づいています。皿を高速で回転させることで遠心力が働き、皿と棒が垂直（皿と地面が水平）の状態を保とうとします。さらに、皿が十分な速度で回転すると、皿の中心を棒などで支えても回転状態を維持し、回転軸の方向を一定に保つ力が働きます。これは「ジャイロ効果」と呼ばれる現象です。この効果は、独楽やヨーヨー、硬貨などでも確認できます。また、自転車やオートバイの走行、回転式のこぎりなどにも応用されています。

参考文献

郡司正勝 著「放下」、坪内博士記念演劇博物館 編『藝能辞典』東京堂出版、1953年3月。ASIN B000JBAYH4。
山路興造 著「放下」、平凡社 編『世界大百科事典26 ホ - マキ』平凡社、1988年3月。ISBN 4-582-02200-6。

関連項目

大道芸
ジャグリング

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