緑の地平線

緑の地平線

『緑の地平線』（みどりのちへいせん）は、昭和初期から中期にかけて多岐にわたる形で展開された文学・映画・音楽作品、およびそれを原作とするテレビドラマの名称です。特に著名なのは、1935年（昭和10年）に日活によって製作・公開された阿部豊監督による映画、そして同映画の主題歌として楠木繁夫によって歌われた楽曲です。さらに、この映画を原作として1962年にはテレビドラマも制作されました。

映画（1935年）

日活多摩川撮影所で製作されたこの映画は、阿部豊監督にとって『海國大日本』に続いて手掛けた全編発声映画（オールトーキー）作品です。原作は、当時朝日新聞社が一万円という破格の賞金をかけて募集した長編小説で、児童文学作家としても知られる横山美智子が執筆しました。原作は、三人の女性がそれぞれに真実の愛を見出していく過程を描いたものでしたが、映画化にあたってはメロドラマ的な要素が強調され、当時の映画批評家からは「通俗的で面白みに欠ける」といった厳しい評価を受けることとなりました。

映画の主要キャストには、瀬尾雄三役に岡譲二、岡見良樹役に中田弘二、吉井高一郎役に高木永二、磯田鉄哉役に小杉勇、仁吉役に星ひかる、保科行雄役に伊沢一郎、橋場庄吉役に杉狂児、ドスの透役に見明凡太郎といった面々が配されました。ヒロインの一人である深沢奈津子役は、当初水久保澄子が演じていましたが、途中で星玲子に交代しています。また、未亡人の逸子役を西條エリ子、義母・登喜子役を相良愛子、吉井早苗役を黒田記代、磯田純子役を村田知栄子、保科克子役を沢村貞子、マダム・みや子役を紅沢葉子、そして当時まだ若手だった原節子がゆかり役で出演しています。スタッフとしては、監督の阿部豊、原作の横山美智子に加え、荒牧芳郎が脚色を担当しました。

しかし、この映画のフィルム原版は第二次世界大戦中の戦災によって失われ、現在ではその全容を映像で確認することはできません。当時のスチール写真のみが残されており、断片的にその姿を偲ぶことができる状況です。また、原作小説も発表から60年近く絶版が続いており、入手が困難となっています。

主題歌「緑の地平線」

映画の公開と時を同じくして発表された主題歌「緑の地平線」は、作詞を佐藤惣之助、作曲を古賀政男が手掛け、楠木繁夫が歌唱しました。テイチクレコードから発売されたこの楽曲は、哀愁を帯びたメロディーと歌詞が人々の心を捉え、映画本体が失われた現代においてもなお広く愛唱され続けています。作品全体としては、映画や原作小説よりもこの主題歌だけが独立して生き続け、広く知られているという、極めてユニークな状況にあります。

テレビドラマ（1962年）

1935年の映画版を原作としたテレビドラマも製作されました。このドラマは、1962年4月12日と同年4月19日の二週にわたり、日本テレビ系列の『武田ロマン劇場』枠で全2回として放送されました。深沢奈津子役を馬淵晴子、岡島役を渡辺文雄、瀬尾雄三役を浅香春彦が演じたほか、岸正子、南寿美子、宇佐美淳、増田順司、折原啓子らが出演しています。演出は秋田英雄が担当しました。なお、『武田ロマン劇場』はこの作品まで木曜日の21時45分からの放送でしたが、次作からは放送時間が45分繰り下がる変更が行われています。

このように、『緑の地平線』は一つの原作から映画、主題歌、テレビドラマと形を変えながら展開されましたが、特に映画のフィルムが失われた現代においては、古賀メロディーに乗せた主題歌が、作品の記憶を繋ぐ重要な役割を果たしています。

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