船氏

船氏について

船氏（ふねうじ／ふなうじ）は、日本の古代において非常に重要な位置を占めた渡来系の氏族です。この氏族は第16代百済王・辰斯王の子孫であり、特に辰孫王の後裔にあたります。彼らの本拠地は河内国丹比郡野中郷、現在の大阪府藤井寺市や羽曳野市に該当すると考えられています。この地域には、彼らの氏寺とされる「野中寺」があり、歴史的な意義を持っています。

歴史的背景

『日本書紀』によると、欽明天皇14年（553年）のこと、天皇が樟勾宮を訪問された際に、蘇我大臣の稲目宿禰が王辰爾を派遣しました。王辰爾は、船がもたらした貢物を数える任務を与えられ、船の司としての地位を与えられたことが記録されています。この文書が船氏に関する最初の記録となっています。

船氏の一族は非常に著名で、推古天皇16年（609年）には隋の使者である裴世清が来日した際、中臣宮地連烏摩呂と共に接待役を務めた船史王平が知られています。また、同じ年には船史竜が百済から漂流した僧侶の集団を調査するため、筑紫太宰府に派遣されました。さらに、乙巳の変（645年）では、船史恵尺が火中の省邸から『国記』を取り出し、中大兄皇子に献上するという重要な役割を担いました。恵尺の子孫には、日本の法相宗の祖とされる道昭も含まれています。

一族の氏族名と歴史の詳細

船定の族は、天武天皇12年（683年）10月には「連」の称号を賜り、奈良時代には多数の下級官人を輩出しました。神護景雲4年（770年）3月には、天皇が由義宮を訪れた際、船氏の他にも葛井氏・津氏・文氏・武生氏・蔵氏の男女230人が歌垣に奉仕し、その功績に対し天皇から商布2000段と綿50屯の褒美が授与されました。

一族の一人、船連今道は、葛井連道依と共に延暦10年（791年）に奏上した際、道依は宿禰の称号を、今道を含む8人を宮原宿禰の氏姓にすることが定められました。また、将来的には『新撰姓氏録』において「菅野朝臣同祖、大阿郎王三世孫智仁君之後也」との記載も存在し、実際には船連もまた菅野朝臣の子孫であるとされています。

伝承と考証

船氏の伝承によれば、彼らの祖先は古くから日本に渡来した辰孫王とされていますが、この話は創作の可能性があります。王辰爾から始まった氏族であり、後代にわたってつながりを持つことが確認されています。王辰爾は、彼自身の甥である胆津が白猪史、弟の王牛が津史の氏姓を賜ったことも記録されており、これらの一族が後にそれぞれの連を授与されたことにより、さらに広がりを見せることになります。

以上のように、船氏はその歴史と伝承によって、日本の古代史において重要な位置を占める氏族です。彼らの遺産は今日においても多くの人々に影響を与え続けています。

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