軍艦行進曲

軍艦行進曲：歴史と遍歴

「軍艦行進曲」、通称「軍艦マーチ」は、日本を代表する行進曲の一つです。その起源は、鳥山啓作詞による海軍軍歌「軍艦」に遡ります。1893年に誕生したこの軍歌に、1897年頃、軍楽師の瀬戸口藤吉が新たな曲を付け加えました。そして1900年、現在の「軍艦行進曲」として完成。同年4月、戦艦富士の軍楽隊によって初演されました。

しかし、一般的に広く知られるようになったのは、1910年に妹尾楽譜店から楽譜が出版されて以降のことです。日米開戦時にもラジオで繰り返し放送されたこの曲は、海軍省制定の行進曲として、海上自衛隊でも儀礼曲として制定され、現在も進水式や出港式典などで演奏されています。

著作権は、当初日本ポリドール蓄音機会社が保有していましたが、1938年に海軍に献納されました。瀬戸口藤吉の死後50年が経過した1991年には著作権が消滅し、パブリックドメインとなりました。

楽曲の変遷と特徴

「軍艦行進曲」は、作曲当初は変ロ長調でしたが、後にヘ長調に変更されました。これは、男性の軍人にとって変ロ長調の音が高すぎたためです。明治43年刊行のピアノピースでは、演奏の容易さを考慮してト長調にアレンジされた事例もあります。

演奏順序も時代とともに変化しています。初期は「演奏→1番→海行かば→2番」でしたが、現在は「1番→2番→海行かば→演奏」が一般的です。「海行かば」が省略される場合、間奏が長く感じられることもあります。

戦前と戦後では演奏方法にも違いが見られます。海軍では改訂ごとに演奏方法が変更されていましたが、陸軍は古い楽譜を使用し続けていたため、海軍と陸軍の演奏には違いがありました。昭和初期以降の民間軍楽団の演奏でも、古い楽譜による演奏が多く見られました。現在では海上自衛隊の儀礼曲としての演奏が統一されています。

多様な使われ方

「軍艦行進曲」は、軍歌としての歴史を超え、多様な場面で使用されています。戦後長らくパチンコ店の定番BGMとして親しまれ、CM音楽としても使用されました。現在でも、パチンコ関連の番組やゲームなどで使用されることがあります。

ミャンマー国軍では、ミャンマー語の歌詞を付けた独自の軍歌として採用されています。これは、大東亜戦争期に日本軍の教育を受けたミャンマー兵士が日本の軍歌を好んで歌っていたことに由来しています。ミャンマー国軍が運営するテレビ局の朝の開始音楽にも使用されています。

台湾や東南アジアでも知名度が高く、CMなどで使用された例があります。一方、中国や韓国では、公の場での演奏は批判の対象となることもあります。

日本のアニメや映画、テレビ番組などでも、様々な形で使用され続けています。古澤憲吾監督の作品では頻繁に使用され、池野成は特撮映画『電送人間』でジャズアレンジ版を提供しています。また、『サザエさん』や『ドラえもん』、『火垂るの墓』など、著名な作品にも登場します。大日本プロレスのグレート小鹿選手のテーマ曲としても知られています。

さまざまなバリエーションと逸話

「軍艦行進曲」は、様々なアレンジや替え歌が作られています。「海行かば」の部分を「雪の進軍」に置き換えたものや、ボサノバアレンジなど、多様なバリエーションが存在します。また、北海道大学恵迪寮の寮歌や岩手県立盛岡第一高等学校の校歌の旋律が「軍艦行進曲」と同じであることなど、意外な事実も明らかになっています。

1996年には、「行進曲軍艦の碑」が神奈川県横須賀市に建立されましたが、歌詞の内容を懸念する声もあり、当初は歌詞部分が隠されるなどの出来事がありました。

「軍艦行進曲」は、その歴史と多様な使用法を通じて、日本文化の深層に根付く音楽として、現在も人々の記憶や感情に強く訴えかけています。その旋律は、時代を超えて、様々な形で人々に愛され続けているのです。

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