鐚銭

鐚銭（びたせん）とは

鐚銭（びたせん、びたぜに）とは、室町時代中期から江戸時代初期にかけて、日本で私的に鋳造された粗悪な銭貨の総称です。特に、永楽銭以外の品質の劣る銭を指し、表面が磨り減っていたり、文字が判読しにくいものが多く見られました。「悪銭（あくせん）」とも呼ばれ、ごくわずかなお金を意味する「びた一文」の語源にもなっています。

鐚銭流通の背景

鎌倉時代後期から、日本では貨幣経済が活発化し、主に中国で鋳造された中国銭が流通しました。これらの銭は貿易を通じて日本にもたらされましたが、同時に日本国内でも私的に銭を鋳造する者が現れました。これが私鋳銭です。私鋳銭は、欠損や穴なし、文字の潰れなど、非常に品質が劣るものが多く、商品経済の現場では嫌われ、良質な銭貨よりも価値が低いと見なされるようになりました。これが「鐚銭」と呼ばれるようになった理由です。

室町時代に入り、明が日本との貿易用に鋳造した永楽通宝が流通するようになると、明の江南地方や日本国内で私鋳された銭も混入し、さらに南宋の戦時貨や明銭自体にも不良品が混じるようになりました。これらの悪質な銭を総称して「悪銭」と呼び、良質な「精銭」と比較して低価値に設定されたり、支払いを拒否されることもありました。この選別行為は「撰銭（えりぜに）」と呼ばれ、時には殺傷事件の原因にもなりました。しかし、経済発展に伴い貨幣需要が高まる一方で、明の海禁政策や貨幣政策の変更により渡来銭の供給が困難になり、通貨不足が深刻化すると、粗悪な渡来銭や私鋳銭の流通量は増大しました。

室町幕府14代将軍足利義栄が朝廷に献上した銭貨や、織田信長が誠仁親王の元服の際に献上した銭貨が鐚銭ばかりであったことは、彼らが朝廷を軽視していたのではなく、良質な銭貨の入手が困難であった状況を反映しています。16世紀になると、幕府や大名たちは撰銭を禁じる撰銭令を発令し、貨幣流通の円滑化を図りました。しかし、民衆の間では鐚銭を忌避する意識が根強く、貨幣供給不足は深刻化し、鐚銭の需要も増えていきました。また、金銀や米などによる支払いも行われるようになりました。

織田政権は金銀を事実上の通貨として認定し、豊臣政権や江戸幕府が米を主体とした石高制を採用するに至った背景には、こうした貨幣流通の現実がありました。織田政権は撰銭令の中で鐚銭を基準とした銅銭に質による交換基準を定めたことで、一定の品質水準に達した鐚銭の通用が保証され、鐚銭が京都における一般的に通用する貨幣とみなされ「京銭」と称されるようになりました。

江戸時代の鐚銭

江戸時代になると、幕府は永楽通宝の通用を禁じ、京銭（鐚銭）と金貨・銀貨との相場を定め、鐚銭を相場の基準とすることで撰銭のメリットをなくしました。その後、安定した品質の寛永通宝を発行し、渡来銭や私鋳銭を厳しく禁止すると、鐚銭は見られなくなり、撰銭も行われなくなりました。江戸時代中期以降は、「鐚銭」の語は寛永通宝の鉄一文銭を指すようになりました。

現代の古銭収集における鐚銭

現代の古銭収集界では、鐚銭は主に日本で中世に製造された銭貨で、私鋳銭に類する意味で用いられます。この意味での鐚銭は、必ずしも出来の悪い銭を意味するわけではなく、製法によって次のように分類されます。

鋳写鐚銭: 渡来銭をそのまま型取りしたもの。型取りを繰り返すことで、元の銭よりも小さくなります。
加刀鐚銭: 渡来銭の文字を改変して型取りしたもの。
* 改造鐚銭: 独自の原型を彫って型取りしたもの。

私鋳した銭をさらに型取りしたものは、鋳写し元によって、鋳写鐚銭や加刀鐚銭などに分類されます。

また、鋳造地によっても「東北鐚（赤鐚）」「九州鐚」「堺銭」などのグループに分類されますが、鋳造地が不明なものも多く存在します。鐚銭の銭銘は、宋銭や永楽通宝などを模したものが多く、中国銭を模したものとしては開元通宝から弘治通宝までの銭銘が確認されています。また、皇朝銭や朝鮮銭、安南銭を模したものもあり、独自の銭銘を持つものもあります。中には磁性を持つものや、銭銘が読めないものも存在します。

現代の古銭収集界では、広義に島銭、永楽銀銭、慶長通宝、元和通宝、平安通宝、長崎貿易銭なども鐚銭に含める場合があります。

まとめ

鐚銭は、日本の貨幣経済史において重要な役割を果たしました。その存在は、貨幣の質と信頼性、経済の発展、そして社会構造に深く関わっています。鐚銭の歴史を理解することは、当時の経済状況や社会情勢を理解する上で不可欠です。

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