阿波池田駅

阿波池田駅について

阿波池田駅（あわいけだえき）は、徳島県三好市池田町サラダに位置する、四国旅客鉄道（JR四国）の土讃線に属する駅です。この駅は土讃線単独駅として認識されていますが、隣接する佃駅から分岐する徳島線の列車も、運転系統上ここを起点として運行しています。これは、土讃線にD22、徳島線にB25という駅番号が付与されていることからも確認できます。阿波池田駅は三好市内における主要な交通拠点とされており、四国まんなか千年ものがたりを除くほとんどの特急列車が停車します。

駅の歴史

駅は1914年に開業し、その後の数十年間に多くの路線が加わり、接続が進みました。1929年には讃予線（現行の土讃線）が開通し、丸亀駅方面と接続。1931年には徳島本線として当駅と三縄駅間が開業されました。さらに、1934年に川池線（自動車線）の運行が開始され、地域の交通網が強化されていきました。

戦後は昭和天皇の巡幸による特別列車の到着があり、1970年代の経済成長期には多くの旅行客を受け入れていました。また、1987年の国鉄民営化によりJR四国の管轄となり、1990年には駅舎の改築が行われました。最近では2011年に新1番線が増設され、また2022年には接近メロディが地元高校の校歌に変更されるなど、地域に根ざした変化も見られます。

駅の構造

阿波池田駅は地上駅で、相対式1面1線と島式2面4線を有し、合計で3面5線のホームがあります。これは四国の駅の中でも最も多くの線路を抱えており、バリアフリー対策もされています。駅舎は相対式ホームと直結しており、島式ホームとは跨線橋で連絡が取られています。駅職員が終日常駐しており、運行管理を行う阿波池田駅制御所が併設されています。また、券売機やコンビニ、男女別水洗式トイレなども設置されています。

利用状況とバス路線

阿波池田駅の周辺はかつて、交通の要所として賑わいがありました。しかし、バス路線の整備以降は宿泊の需要が減少し、観光客向けの宿泊施設の新設も行われています。駅の近くにはバスターミナルがあり、様々な路線バスが発着していますが、近年は外国人観光客の増加に伴い、宿泊施設も増えてきました。

駅周辺の特色

駅周辺の池田町サラダという地名は珍名として知られ、地域の特異性を示す要因となっています。また、隣接する佃駅では特急列車が止まらないため、特急列車を利用する際は当駅での乗り換えが必要になります。阿波池田駅は四国における交通便の要となっています。

このように、阿波池田駅は地域の中核を成す重要なポイントであり、未来に向けてさらに発展が期待されています。

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