高砂国

高砂国とは

高砂国（たかさごこく）は、16世紀から19世紀にかけて、日本において使用された台湾の別名です。この名称は、日本の歴史や文化に深く結びついており、その由来や関連する出来事が興味深いものとなっています。

高山国との関係

安土桃山時代に、日本の人々は現在の台湾に「高山国（こうざんこく）」が存在すると考えていました。豊臣秀吉は1593年、長崎の原田孫七郎に「高山国」に対する朝貢を依頼したものの、その所在地を見つけることができず、申し出は失敗に終わりました。この「高山国」という表記には、さまざまな読み方が存在し、バークレー美術館が所蔵している『世界図屏風』には「たかさんこく」との表記も見られます。

1627年には、浜田弥兵衛が16名の島民を伴い、徳川家光に謁見を求めました。ここでは、「高山国使節」として理加と名乗る島民が将軍に非公式ではあるものの拝謁しています。このようにして、高山国の概念は徐々に台湾の位置づけに変わっていきました。

高砂国の使用開始

江戸時代初期から、「高山国」と共に台湾を指す名称として「高砂国」が広く使われるようになりました。京都市の金地院が保管する「異国渡海御朱印帳」には「高砂国」という表現に「タカサグン」という読み仮名が付けられており、これは現地の発音を再現したものと考えられています。有馬晴信の書簡には、「たかさくん」「たかさくん国」「たかさくん人」といった表現も見受けられます。

「タカサグン」という名称については、さまざまな説が存在します。一つは、高雄市の旧称「打鼓山」が由来であるとする説や、台北帝国大学の創始者である幣原坦が提唱した、平埔族が集住していた打狗社（現・高雄市）に由来する説があります。また、1713年に出版された『和漢三才図会』には、現地の発音に対する日本での「高砂」という当て字についての注釈が記されています。

日本統治と高砂族

1895年には日清戦争を経て、台湾は清国から大日本帝国に譲渡され、日本の外地となりました。この際、多数派住民は台湾に移住した漢民族であり、一方で漢民族の到来以前から在住していた台湾原住民は「生蕃（せいばん）」と称されていました。しかし、この呼称には蔑称としての意味合いがあったため、1935年には高砂族（たかさごぞく）という名称に改称されました。この改称は、秩父宮雍仁親王の提案によるものです。

日本の統治下では、高砂麦酒や客船の「高砂丸」など、さまざまな名称に「高砂」が使用されていました。また、基隆市や台中市、台南市などでは「高砂国」に由来する「高砂町」という町名も新設されました。これらの町名は、1945年に日本が敗戦し台湾の主権を失ったことに伴い、廃止されることとなりました。

高砂国は、日本と台湾の歴史的な関係において重要な位置を占め、多くの人々によって記憶されています。その名称は、単なる地名に留まらず、文化や歴史の象徴とも言えるでしょう。

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