鴨緑江断橋

鴨緑江断橋について

鴨緑江断橋（おうりょくこうだんきょう）は、中朝国境を流れる鴨緑江にかかる鉄道橋の歴史的遺構です。この橋は、大日本帝国によって1911年に建設され、現在の中国・丹東市と北朝鮮・新義州市を結んでいました。しかし、この橋は1950年の朝鮮戦争中に国連軍による爆撃を受け、北朝鮮側が落橋してしまいました。残る部分は、中国側に4スパンが存在し、歴史的な遺産として保護されています。

歴史的背景

この橋の建設は、日露戦争の真っただ中の1904年に始まりました。当時、大日本帝国は中国東北部への補給線を確立するため、鴨緑江の架橋を計画しました。建設地は、京義線の延長線上に位置し、河口から50キロメートル上流です。この計画は、戦争が終結した後、統監府の鉄道管理局に引き継がれ、1909年に設計が完了し、翌年には工事が始まりました。工事には約175万3308円が投じられ、1911年10月に完成しました。

この橋は、欧亜を体系的に結ぶ運輸網の重要な一部として機能しました。関釜連絡船や京釜線、京義線を通じて、直接的に日本と大陸を結ぶ役割を果たしていたのです。全長は944.5メートルあり、朝鮮側には200フィートの鉄桁、清国側には300フィートの鉄桁を用いた構造でした。また、両側には山砲を通すための歩道も設けられました。

建設手法

鴨緑江断橋の建設には、日本で初めてニューマチックケーソン工法が導入されました。基礎工事は、結氷期や洪水期を避けて行われ、1909年から1911年にかけて数回に分けて進められました。特に、橋脚の組み立ては1911年の春に始まり、10月に完了しました。試運転は10月27日に実施され、開通は11月1日となりました。

朝鮮戦争とその影響

1950年、朝鮮戦争が勃発し、鴨緑江断橋は国連軍により爆撃されました。その結果、北朝鮮側の橋桁が破壊されました。この時、国連軍はB-29や艦載機を用いて何度も橋を攻撃し、結果として落橋につながったのです。現在残されている中国側の4スパンは、全国重点文物保護単位として歴史的な価値が認められています。

さらに、鴨緑江断橋から70メートル上流には、1943年に建設された鴨緑江第二橋梁があります。この橋は、空爆に強い設計が施されており、朝鮮戦争中にも部分的に損傷がありながらも維持され続けました。設計者は米軍の質問に対し、「橋桁が落ちないので、橋脚を壊すしかない」と答えています。

鴨緑江断橋は、戦争の影響や歴史の証人として、今もなお多くの人々の記憶に刻まれています。現在、この橋の遺構は観光地として整備されており、多くの訪問者が訪れるスポットとなっています。

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