1918年6月8日の日食

1918年6月8日の日食について

1918年6月8日、または国や地域によっては6月9日に観測されたこの日食は、特に日本やアメリカ、イギリス領バハマで顕著な現象となりました。この日食は、特に国内では北大東島や鳥島で皆既日食として観察され、多くの観測者がその瞬間を楽しみました。部分日食はアジア北東部や北アメリカの広い範囲で見ることができ、日食の影響を感じられた地域が非常に多岐にわたったことが特徴的です。

通過した地域

皆既日食が観測できた場所は、日本では沖縄県の北大東島の北部と、東京府にある伊豆諸島の鳥島です。ここでは現地時間の6月9日、日の出時刻に皆既日食が観測されました。アメリカ合衆国では、ワシントン州やオレゴン州をはじめ、フロリダ州まで広がる地域で皆既日食が確認され、アメリカ本土を横断しました。またイギリス領バハマの北部でもこの現象が現地時間の6月8日に観測されています。

日食が全く見えなかった地域では、部分日食が観測されました。この範囲には中国東部のほぼ半分、朝鮮半島、日本全国、北ヨーロッパ北部、ミクロネシア中東部、ハワイ諸島、ロシア北東部の約半分、そして北アメリカのほとんど（小アンティル諸島を除く）や南アメリカ北西端が含まれました。日食が観測された日付については、ほとんどの地域が6月8日であったのに対し、国際日付変更線の西側（主にアジア）では6月9日に日食が見られました。

観測の準備

この日食の観測は、アメリカ合衆国議会が予算を組み、3500ドルの特別手当をアメリカ海軍天文台に支給して行われました。観測には、天文学者のサミュエル・アルフレッド・ミッチェルや、画家兼物理学者のハワード・ラッセル・バトラーなどが加わり、オレゴン州のベーカーシティに観測チームが派遣されました。観測隊は1917年から準備を始め、ジョン・C・ハモンドが1918年4月11日に隊の最初のメンバーを現地に向けて導きました。

この観測地点の選定は、曇りの予測、皆既期間の長さ、太陽の位置などが考慮されました。しかし、その当時の技術的な制約によりカラー写真は不完全で、バトラー氏は皆既日食の112.1秒という貴重な瞬間を絵に描くことにしました。皆既食が開始されると、最初は太陽が雲に覆われたため観測が難しく、その後雲が晴れたものの、最も重要な観測段階で再び雲に覆われ、観測隊は約5分間の観測機会を逃すことになりました。しかし、他の地域にあったヤーキス天文台やリック天文台、ウィルソン山天文台も同様に雲の影響を受け、観測に苦労したのです。

最後に

このように、1918年6月8日の皆既日食は、多くの地域で人々に驚きと感動を与える天文現象となりました。今後もこのような美しい自然現象を観測する機会があることを期待しましょう。

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