1955年6月20日の日食

1955年6月20日の日食の詳細

1955年6月20日に発生した日食は、地球上の多くの地域で特に重要な現象として観測されました。この日食は、イギリス領セーシェルやモルディブ、セイロン（現在のスリランカ）、インドのアンダマン諸島、ビルマ（現・ミャンマー）、タイ、カンボジア、ラオス、ベトナム、西沙諸島、フィリピンなどの地域で皆既日食が見られました。一方、アジア中南部やアフリカ東部、オーストラリア北東部などでは部分日食が観測されました。

この日食の特筆すべき点は、皆既状態が最大で7分7.74秒も続いたことです。これは1080年から2150年の間に発生する日食の中で最も長い皆既日食に位置付けられています。また、過去の1万年間に記録された日食の総数は23740回であり、その中で皆既日食は6326回です。しかし、この1955年の皆既日食よりも長い継続時間の皆既日食は、わずか41回ほどしかありません。

通過した地域

皆既帯に含まれる地域においては、イギリス領セーシェルの北部、モルディブ、アンダマン諸島北部、ビルマ南東部、タイ、カンボジア北部、ラオス南部、ベトナム北部、さらには南シナ海に浮かぶ西沙諸島やスカボロー礁、フィリピン北部などが含まれていました。興味深いことに、タイの首都・バンコクでは1948年から1958年の期間に4回も中心食（皆既日食または金環日食）を観測するという珍しい機会があり、1955年6月20日はその中で2回目の皆既日食となりました。

日食観測の一環として、北アフリカ南東端や東アフリカ、アラビア半島、イラン南東部、アフガニスタンなどの地域では部分日食も観測され、この日は特に大規模な天文現象が発生したことが多くの国で話題となりました。特に国際日付変更線の東側では、6月19日に日食が観測され、翌日には他の地域でもその現象が広まっていました。

観測の努力

日本では、東京大学の東京天文台が観測隊をセイロンに派遣しましたが、現地の悪天候により観測に失敗しました。同行した日本の水路部は、ベトナムのクアンガイ省ビンソン県に観測隊を派遣しました。ここでは、雲や霧に妨げられることなく日食を観測することに成功し、観測チームは前回の皆既日食よりも暗いと記録しました。その理由として、継続時間の長さも影響していたのかもしれません。この現地では多くのコロナを撮影することができました。

アメリカからも小規模な観測隊がタイに派遣され、チャクリー王朝のメンバーがアユタヤ県で皆既日食を観測しました。さらに、タイのラジオ局は全国向けに初めて皆既日食に関する特別番組を放送し、一般市民への情報提供を行いました。

結論

このように、1955年6月20の日食は、地理的な観測範囲とその観測の多様性において非常に意義深いイベントであり、天文学的な現象が人々に与える影響や科学的興味を喚起する重要な機会となりました。

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