1994年のイギリスツーリングカー選手権

1994年 オートトレーダーRAC ブリティッシュツーリングカー選手権

1994年のオートトレーダーRAC ブリティッシュツーリングカー選手権は、このシリーズにとって37回目のシーズンでした。このシーズンは、いくつかの重要なレギュレーション変更と、メーカー間の激しい競争、そして新たな挑戦者たちの登場によって特徴づけられました。

レギュレーション変更

最も顕著な変更点は、ダブルヘッダーレースの増加でした。1994年シーズンでは、ダブルヘッダーレースの数が3回から8回に増え、各レースでフルポイントを獲得できるようになりました。これは、ポイント獲得戦略に大きな影響を与え、より激しいレース展開を促しました。

メーカーとドライバー

このシーズンでは、多くのメーカーが参戦し、熾烈な争いを繰り広げました。前年チャンピオンのBMWは、ヨアヒム・ヴィンケルホックとスティーブ・ソパーという強力なドライバーラインナップを維持しました。一方、フォードはポール・ラディシッチとアンディ・ロウズというペアを擁し、トヨタはウィル・ホイ、ジュリアン・ベイリーに加え、ティム・サグデンを起用して3台体制で参戦しました。ボクスホールはジョン・クレランドとジェフ・アラムを、ルノーはアラン・メニュとティム・ハーベイをそれぞれ起用しました。日産はキース・オドールと元F1ドライバーのエリック・ヴァン・デ・ポールという組み合わせで挑みました。

さらに、このシーズンには2つの新しいメーカーが選手権に参戦しました。ボルボはトム・ウォーキンショー・レーシングによって、意外にも850エステートを投入。ヤン・ラマースとリカルド・リデルというドライバー陣を迎えました。もう一つの新参者はアルファロメオで、ワークスチームであるアルファ・コルセがガブリエル・タルキーニとジャンピエロ・シモーニを起用しました。アルファロメオ155は、独自の空力デバイスを備えており、これが大きな話題となりました。

アルファロメオと空力デバイス

アルファロメオ155は、リアウィングとスポイラーを装着した独自のホモロゲーション特別バージョンを製造していました。この空力デバイスは、他のメーカーの車両と比較して大きなアドバンテージをもたらし、開幕戦からタルキーニが5連勝を飾るなど、圧倒的な強さを見せつけました。しかし、この空力デバイスを巡っては、他のメーカーから多くの抗議が提出され、オウルトンパークでアルファロメオは空力装備を取り外すように指示されました。アルファロメオはこれを拒否し、レースを欠場しました。最終的には、アルファロメオはスポイラーを下げてレースに復帰しましたが、オウルトンパークでのポイントは得られませんでした。シーズン後半には、他のメーカーも空力デバイスの改良を行い、競争は激化しました。

シーズン終盤とチャンピオンシップ

タルキーニはシーズンを通して常に優勝争いをリードし、シルバーストンでのレースで2位に入ることで、ドライバーズチャンピオンシップのタイトルを獲得しました。ランキング2位争いは、アラン・メニュとポール・ラディシッチの間で繰り広げられ、最終的にメニュが2位、ラディシッチが3位となりました。ジョン・クレランドが4位、ジャンピエロ・シモーニが5位という結果でした。

まとめ

1994年のブリティッシュツーリングカー選手権は、レギュレーション変更、新たなメーカーの参戦、そして空力デバイスを巡る論争など、多くのドラマが詰まったシーズンでした。アルファロメオの圧倒的な強さと、それを巡る抗議、そして最終的にタルキーニが掴んだチャンピオンシップタイトルは、このシーズンの象徴的な出来事となりました。このシーズンは、ドライバー、チーム、メーカーにとって、記憶に残る激戦のシーズンだったと言えるでしょう。

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