2022年の
ロサンゼルス・エンゼルスは、球団創設62年目、エンゼル・スタジアムでは57年目のシーズンを迎えました。オフには
大谷翔平選手のMVP受賞という明るい話題があったものの、チームは7年連続でポストシーズン進出を逃していました。シーズンは期待と不安が入り混じる中で幕を開けました。
オフシーズンの補強
MLB機構と選手会の労使交渉決裂によるロックアウトの影響で、FA選手の補強が一時中断されました。しかし、ロックアウト前後にブルペン陣の強化を図り、守護神の
ライセル・イグレシアス選手との再契約に加え、
アーロン・ループ選手、ライアン・テペラ選手、アーチー・ブラッドリー選手を獲得。先発ローテーションの再編として、
ノア・シンダーガード選手と
マイケル・ローレンゼン選手を獲得しました。内野陣には、
アンドリュー・ベラスケス選手、
タイラー・ウェイド選手、
マット・ダフィー選手を迎えました。一方、
ジャスティン・アップトン選手を放出し、若手の積極的な起用を示唆しました。
開幕後の苦戦
開幕当初は、
マイク・トラウト選手、
大谷翔平選手、
アンソニー・レンドン選手、ジャレッド・ウォルシュ選手を中心とした打線が機能し、
テイラー・ウォード選手が1番打者として活躍。
アーロン・ループ選手、ライアン・テペラ選手、
ライセル・イグレシアス選手の継投も安定し、4月は地区首位と好調でした。しかし、5月に入ると
投手陣が崩壊し、主力打者の故障や不振が重なり、5月25日から6月8日まで14連敗を喫しました。この連敗を受け、6月7日には
ジョー・マドン監督が解任され、
フィル・ネビンコーチが
監督代行に就任しました。
チームの再建と苦悩
レンドン選手が右手首の手術でシーズン絶望となり、チームは更なる苦境に立たされました。打線のテコ入れを図るも、新加入選手の活躍は限定的でした。
マット・ダフィー選手やアーチー・ブラッドリー選手など故障者が続出し、チームは低迷。オールスターゲームにはトラウト選手と大谷選手が選出されましたが、トラウト選手は怪我で欠場となりました。
トレードによる再編
チームはトレード市場で売り手に回り、マーシュ選手とシンダーガード選手を
フィラデルフィア・フィリーズへ、イグレシアス選手を
アトランタ・ブレーブスへ放出。見返りとして、
ミッキー・モニアック選手や有望株の
ローガン・オーハッピー選手などを獲得し、チームの再建を図りました。
シーズン後半戦
後半戦は、
ルイス・レンヒフォ選手とデビッド・フレッチャー選手が調子を上げ、上位打線に定着しました。
チーム成績と個人成績
チームはポストシーズン進出を逃し、厳しいシーズンとなりました。個人成績では、
大谷翔平選手がオールスターに選出されるなどの活躍を見せました。
達成記録
5月10日 - リード・デトマーズ選手がノーヒットノーランを達成
6月10日 - ジャレッド・ウォルシュ選手が
サイクル安打を達成
2022年のエンゼルスは、様々な困難に見舞われ、チームとして苦しいシーズンとなりました。しかし、
大谷翔平選手をはじめとする選手の活躍や、若手の台頭など、未来への希望も垣間見えるシーズンでもありました。