HD 221287

HD 221287 (Poerava) とその惑星系

恒星 HD 221287 の概要

HD 221287は、地球から約180光年離れた場所に位置する、きょしちょう座の方角に見える恒星です。スペクトル分類ではF型主系列星に区分され、太陽よりやや高温で明るいタイプの星と考えられます。見かけの明るさを示す視等級は7.82等級であり、肉眼で観測することは困難ですが、小型の望遠鏡を使用すれば容易に見つけることができます。また、その真の明るさを示す絶対等級は4.20等と計算されています。この恒星は、星表番号ではHIP 116084としても知られています。

惑星 HD 221287 b (Pipitea) の発見

HD 221287の周囲を公転する太陽系外惑星、HD 221287 bは、2007年3月5日にその存在が発表されました。この発見は、ヨーロッパ南天天文台やジュネーヴ大学天文台を中心とする国際的な太陽系外惑星探査チームによって成し遂げられました。観測には、チリのラ・シヤ天文台に設置されている3.6メートル望遠鏡と、高精度な視線速度測定装置であるHARPS（High Accuracy Radial velocity Planet Searcher）が用いられました。

HARPSによる詳細な観測データに基づき、主星であるHD 221287の視線速度（地球から見た星の動きの速さ）が時間と共にわずかに変化する様子が捉えられました。この周期的な視線速度の変動を分析した結果、HD 221287 bと呼ばれる天体が主星の重力によってこの揺らぎを引き起こしていることが明らかになりました。これは、太陽系外惑星の検出に広く用いられる視線速度法による成果です。

惑星の性質と軌道

視線速度法で検出されたHD 221287 bは、そのデータから下限質量が木星の約3.09倍と推定される巨大ガス惑星です。観測された軌道パラメータによると、この惑星は主星HD 221287から平均して1.25天文単位（au）の距離を公転しています。これは、太陽系における火星軌道と木星軌道の間に相当する距離です。また、その軌道は離心率が小さく、ほぼ円形に近い軌道を描いていると考えられています。

興味深い理論的研究として、HD 221287 bの軌道に関する安定性解析が行われました。この解析の結果、この巨大惑星の軌道上において、その60度前方および後方に位置する特定のラグランジュ点（L4およびL5）には、地球と同程度の質量を持つ天体が長期間にわたって安定して存在しうる可能性が示唆されています。このような位置に存在する惑星は、理論上「トロヤ惑星」と呼ばれることもあります。

固有名：Poerava と Pipitea

HD 221287とその惑星系には、国際天文学連合（IAU）によって正式な固有名が与えられています。これは、IAUが創立100周年を記念して2019年に実施した「IAU100 Name ExoWorldsプロジェクト」の一環として行われたものです。このプロジェクトでは、世界中の国や地域に一つの系外惑星系を命名する機会が提供され、HD 221287惑星系は南太平洋のクック諸島に割り当てられました。

クック諸島国内で一般からの公募や選考プロセスを経て提案された名称がIAUによって承認され、2019年12月17日に最終結果が発表されました。その結果、主星であるHD 221287は「Poerava（ポエラヴァ）」、惑星であるHD 221287 bは「Pipitea（ピピテア）」と命名されました。

これらの固有名は、クック諸島の公用語の一つであるクック諸島マオリ語に由来し、いずれも「真珠」に関連する言葉が選ばれました。主星名「Poerava」は、「完全に美しく完璧な、大きく神秘的な黒真珠」を意味します。一方、惑星名「Pipitea」は、クック諸島北部に位置するペンリン環礁で採取される「小さく白い金の真珠」を指す言葉にちなんでいます。これは、この美しい星系がクック諸島の人々にとって、それぞれの真珠のように貴重で大切な存在であることを象徴しています。

これらの名称は、科学的な符号だけでなく、クック諸島の文化や自然と結びついたユニークなアイデンティティをこの惑星系に与えています。

まとめ

HD 221287（Poerava）惑星系は、約180光年彼方のきょしちょう座に位置するF型主系列星と、その周囲を公転する巨大ガス惑星HD 221287 b（Pipitea）から成ります。HARPSを用いた視線速度法によって発見されたこの惑星は、主星から1.25 auのほぼ円軌道を持ち、質量は木星の約3倍です。軌道安定性解析からは、ラグランジュ点に潜在的に安定した惑星が存在しうる可能性も示されています。そして、IAU100 Name ExoWorldsプロジェクトを通じて、クック諸島によって真珠にちなんだ美しい固有名が与えられ、この星系に文化的な側面が加わりました。今後もさらなる観測や研究が進められ、この興味深い惑星系の詳細が明らかになることが期待されます。

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