Squannit (衛星)

Squannitについての詳細情報

Squannit（仮符号 S/2001 (66391) 1）は、小惑星Moshupの衛星であり、アテン群に属する潜在的に危険な小惑星の一つです。2019年に小惑星センターによってMoshupが命名された際に、Squannitも同時に命名されました。Moshupは、ニューイングランドの海岸に住む巨人として知られるモヒガン族の神話に登場するキャラクターであり、Squannitは彼の妻とされています。

概要

SquannitとMoshupは距離が近いにも関わらず、物理的特性において大きな違いがあります。Squannitの平均直径は450メートルで、これはMoshupの約34%に相当します。公転半径は約2.6キロメートルと、Moshupの長半径の約3.5倍の距離を持ち、その周りを約17.4時間で公転しています。また、Squannitは自転周期が公転周期と同期しており、常にMoshupに面を向けているため、その特徴が際立っています。さらに、Squannitの離心率は非常に低く、ほぼ真円形を成しています。

その質量はMoshupの約5.7%にあたる約1億3500万トンであり、三軸径は571メートル、463メートル、349メートルという不定形の特徴を持っています。平均密度は約2.81g/cm³と、それに対してMoshupの約1.4倍にあたります。

Moshup自体は1.32キロメートルの平均直径を持つ比較的小さな小惑星で、三軸径は1.53キロメートル、1.50キロメートル、1.35キロメートルです。赤道部分はほぼ円形に膨らんでおり、ダイヤモンドのような独特の形状をしています。自転周期は約2.8時間と早く、平均密度は約1.97g/cm³と低い値を持ち、ラブルパイル天体であると考えられています。質量は23億5300万トンです。

誕生の仮説

Squannitの誕生については、Moshupから分裂したのではないかという仮説があります。Moshupは、その主星として重力的に結びついており、Squannitがこの連星の枠組みの中で形成されたと考えられているのです。その形成過程にはYORP効果が寄与しているとされ、長い時間をかけて自転速度が加速された結果、Moshupの一部が分離しSquannitとなったという説があります。この理論は2008年に提案され、SquannitとMoshupの異なる物理的特性の説明にも寄与しています。

衝突リスク

SquannitはMoshupと非常に近接しているため、衝突のリスクについても共に話されることが多いです。重力の影響を受け合っているため、今後の観測による動向は重要な関心事となっています。

観測の歴史

Squannitは2001年5月21日から23日の間に行われた観測によって発見されました。その後の2006年のレーダ観測によって、再度調査が行われ、SquannitとMoshupの詳細な性質が明らかになりました。この解析によって、双方が異なる特性を持った不思議な連星系であることが確認されました。

関連項目

• - ヤルコフスキー・オキーフ・ラジエフスキー・パダック効果
• - 小惑星の衛星

このように、SquannitはMoshupとの関わりから彼自身のユニークな性質を持ち、天文学的な研究において注目されています。

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