パタゴニアの概要
パタゴニアは
南アメリカ大陸の南端に広がる地域で、特に
アルゼンチンとチリの両国によって形成されています。この地は北緯40度から南緯55度まで広がり、多様な地形や生態系を有しています。主な州としては、
アルゼンチンのネウケン州、リオネグロ州、チュブ州、サンタクルス州、ティエラ・デル・フエゴ州があり、チリではアイセン州とマガジャネス・イ・デ・ラ・アンタルティカ・チレーナ州が含まれます。
この地域は特にブルース・チャトウィンの小説『パタゴニア』によって世界的に知られるようになりました。彼の作品は、この土地の
風景や文化を探求する重要な紀行文として位置付けられています。
地名の由来
「パタゴニア」という名前は、1520年にフェルディナンド・マゼランによって名付けられました。彼はこの地域の
先住民を見て「パタゴン」と呼びました。「パタ」は
スペイン語で「
足」を意味しますが、「ゴン」の意味は不明です。この地名は、特にパタゴン族が大きな
足を持っていることに由来すると考えられています。ただし、彼らが履いていた
グアナコの毛皮製のブーツによって
足が大きく見えただけだという説もあります。
気候
パタゴニアの気候は厳しい条件が特徴です。年間を通して低温で、特に強い
風が吹き荒れます。この
風は最大で秒速60メートルを超えることもあり、
風速25メートルを超えると人は
風に向かって歩くことが困難になります。
イギリスの
探検家エリック・シプトンはこの地を「嵐の大地」と称しました。北西からの
偏西[[風]]は
アンデス山脈に到達し、チリ側は相対的に湿潤ですが、
アルゼンチン側は乾燥して半砂漠化しています。
地形
パタゴニアの地形は、
アンデス山脈によって大きく境界づけられています。チリ側は
氷河によって形成された
フィヨルドが広がっており、
アルゼンチン側の北部は
草原が広がります。南部は乾燥した
パタゴニア砂漠が特徴で、
氷河はこの地域の象徴的存在です。南パタゴニア氷原には50以上の
氷河が存在し、
南極や
グリーンランドに次ぐ規模を誇ります。また、これらの
氷河は非常に速い移動速度で知られ、年間100から200メートルも移動することが一般的です。特にペリト・モレノ
氷河はその崩落現象が観察しやすく、多くの観光客が訪れる名所となっています。
主な国立公園
パタゴニアには多くの国立公園が広がっており、
アルゼンチンとチリそれぞれに約30の公園があります。
アルゼンチンの著名な国立公園としてはロス・グラシアレス国立公園、ティエラ・デル・フエゴ国立公園などがあり、チリではトーレス・デル・パイネ国立公園が良く知られています。また、これらの地域には3つの
世界遺産も存在し、自然環境の保護にも力が入れられています。
動植物
パタゴニアの生態系は非常に多様で、植物は北西部の
アンデス山脈沿いに
温帯雨林が広がる他、マゼラン亜極樹林や
ツンドラも見られます。さらに、この地にはたくさんの動物も生息しており、
グアナコやピューマ、ミナミウミカワウソ、マゼランペンギンなどが見られます。特殊な生態系が形成され、訪れる人々に豊かな自然の魅力を伝えています。
文化と文学
パタゴニアは多くの文学作品や映画の舞台ともなっており、歴史的にも文化的にも興味深い地域です。ブルース・チャトウィンによる小説『パタゴニア』や、椎名誠の著作などがその一例です。また、リサンドロ・アロンソ監督の映画『約束の地』は、幻想的なストーリーを通じてこの地域の神秘的な魅力を描いています。
パタゴニアはその独特な自然環境、人々の文化、そして歴史的なバックグラウンドによって、多くの観光客や研究者を惹きつける魅力的な場所です。